Oficio de sociólogo

El 20N...y más

2011-11-16T03:06:00.000-08:00

Entrevista con Michael Burawoy, presidente de la ISA

2011-10-24T07:52:00.000-07:00

El Mundo, sábado 22 de octubre de 2011, pp. 32-33

MICHAEL BURAWOY

LUGAR DE NACIMIENTO: Manchester / EDAD: 64 años / FORMACIÓN: Doctor en Sociología por la Universidad de Chicago / OCUPACIÓN: Presidente de la Asociación Sociológica Internacional / AFICIONES: El fútbol. Fan incondicional del Manchester United / SUEÑO: Una comunidad influyente de sociólogos de todo el mundo

«Ni EEUU puede regular el mercado, sólo una crisis medioambiental nos hará reaccionar»

PABLO RODRÍGUEZ SUANZES

Michael Burawoy es marxista y no se fía de los mercados ni de los economistas. Este británico, amable y de risa fácil y contagiosa, estudió matemáticas, antropología y sociología en Europa, África y EEUU, y hoy, además de enseñar en la Universidad de Berkeley, bastión histórico de la izquierda, preside la Asociación Sociológica Internacional. Está molesto porque cree que los sociólogos tienen mucho que aportar pero ni hablan ni se les pregunta. Afirma que la sociedad está siendo destruida ante nuestros ojos por un capitalismo que, con cada crisis, y cuando parece que por fin va a caer, se regenera y renace más fuerte que nunca. Y ante ello sólo ve una salida: una alianza global de sus enemigos para ponerle correas.

Pregunta.- Crisis, paro, indignados, Occupy Wall Street, Primavera Árabe... no es mal momento para ser sociólogo.
Respuesta.- El mundo va mal. Sigue abrumado por la ola de mercantüización que empezó en los años 70, la que está asociada a Thatchery Reagan. Muchos pensábamos que habría una revolución. En 2008, cuando estalló la crisis, esperábamos algún tipo de movimiento que contuviera el capitalismo financiero, estábamos seguros de que llegaría. Pero no ocurrió, y el sistema es más fuerte todavía. Estamos ante la mercantüización de todo. No hay nada que quede fuera del proceso.
P- ¿Por eso hay protestas e indignación?
R.- Lo interesante de las protestas es que no tienen que ver con la explotación de los trabajadores, sino con la exclusión. Hoy en día, hasta la explotación es un privilegio. Mucha gente trata de conseguir un trabajo, un sueldo seguro, pero cada vez es más difícil. Por eso hay indignados en España, disturbios en Inglaterra o Primavera Árabe en Oriente Próximo. Son jóvenes excluidos del trabajo o, hablando de forma más general, de sus medios de subsistencia. En Europa protestan por la falta de trabajo, en la India hay luchas por la tierra, por la propiedad o el agua. Y lo mismo sucede en América Latina.
P- Si la situación es tan dramática, ¿no son respuestas muy débiles?
R.- Hablamos mucho de globalización, pero en cada país las respuestas han sido específicas, nacionales. Los indignados españoles son muy diferentes a los que protestaron en el Reino Unido. Los indignados reflejan una extraordinaria emancipación política, una madurez de democracia participativa. En Inglaterra, los disturbios fueron el resultado de 30 o 40 años de destrucción de la sociedad civil. Hay pocas alternativas, pocas asociaciones. Fue un evento espontáneo, muy diferente a lo ocurrido en España.
P- ¿Culpa del Estado o de un mal Estado?
R.-Lo que hacen los mercados, como decía Margaret Thatcher, es insistir es que no existe eso que llamamos sociedad, algo de lo que los sociólogos todavía nos reímos. La tesis es que sólo hay individuos, átomos, mercados. En los 80 se acabó con los movimientos sindicales, algo que ha sido devastador. Y ahora el Gobierno conservador británico quiere reconstruirlo. Lo llaman Gran Sociedad, intentando crear una sociedad civil que tome parte de las responsabilidades del Estado.
P- Edificada de arriba a abajo.
R.- Exacto, por lo que tiene muy poca energía propia. La historia de España o de América Latina, con luchas contra el fascismo y el autoritarismo, es diferente. En EEUU la izquierda pensó que sería capaz de contener a la banca, que habría esa revolución contra el sector financiero y de alguna manera se profundizaría en el Estado del Bienestar. Todo el mundo comparaba a Obama con Roosevelt. Pero no pasó y no tengo nada claro que vaya a pasar. El capitalismo financiero es extremadamente fuerte y opera, a diferencia de los años 30, de forma global. Los estados, hoy en día, no pueden hacer frente a esta situación.
P.- ¿Cree que es un juego de suma cero?
R.- Parece claro que está siendo así ¿no? El capitalismo industrial, el del mundo keynesiano de los 50 y 60, no era de suma cero porque el capital hizo concesiones. Pero hoy, las concesiones logradas entonces se han revertido, y son los trabajadores los que se las hacen al capital para mantener sus puestos. Hay una coordinación perversa entre el capital financiero y las clases dominantes.
P- ¿Quién marca la agenda?
R.- La sociedad civil está siendo amenazada por los mercados, por los estados y por la colaboración entre ambos para destruir la sociedad civil de muchas maneras. A los sociólogos les falta experiencia a la hora de trabajar e influir en la esfera pública, pero los economistas, en cambio, saben hacerlo muy bien. Desde la Segunda Guerra Mundial, pero sobre todo desde los años 70, se han convertido en la profesión dominante.
P- ¿Por qué no hay una voz clara enfrente?
R.- El marco teórico de los economistas, el neoclásico, es monolítico, y para oponerte a él y ser escuchado necesitas tener un Nobel, como Stiglitz o Krugman. Los sociólogos tienen un marco más plural y más formas de pensar en el mundo. Por eso no se ponen, no nos ponemos, de acuerdo. Los sociólogos tenemos un marco teórico que nos permite entender con precisión la destrucción de la vida de mucha gente y cómo la humanidad responde a los impulsos destructivos actuales.
R- ¿A qué nivel?
R.-Ante el auge del mercado, en 1930 hubo diferentes respuestas, representadas por el New Deal en EEUU, la democracia social, el fascismo y el estalinismo. La colectivización y la planificación fueron una respuesta a la emergencia de los mercados en la URSS en los años 20. El Estado siempre ha peleado para regular al mercado. En el siglo XIX las luchas fueron más locales, con sindicatos y movimientos sociales. Hoy el movimiento no puede ser local, no puede ser nacional, sino que tiene que ser global. Tenemos que construir una sociedad civil global que haga frente al funcionamiento de los mercados, y es realmente difícil. Los movimientos que hay están fragmentados. En mi opinión los sociólogos no deberíamos estar sólo estudiando lo que pasa, sino construyendo una comunidad global que conecte lo que está pasando.
P- Tradicionalmente ese ha sido el rol de la izquierda, al menos de la internacionalista
R.- La izquierda ha desaparecido de la política y de la sociedad tras 40 años de mercantilización. Yo soy marxista y el marxismo ha fracasado también. Mucha gente pensó que el fin de la URSS era el fin del marxismo, pero en realidad fue su liberación. Cuando florece el capitalismo, el marxismo debería florecer también. Frantz Fanón, teórico de la revolución en el Tercer Mundo, habló, en el contexto del colonialismo, de la clase trabajadora y de la revolución de los desposeídos. Sus ideas se pueden aplicar al poscolonialismo de forma mucho más extensa. Tenemos que pensar hoy en la división entre los explotados y los excluidos.
P- ¿El marxismo es de verdad una respuesta? ¿No está obsoleto su marco?
R.- Tiene que volver a ser restaurado académicamente, y lo será. Mientras haya capitalismo habrá marxismo. ¿De qué tipo? Antes he hablado de Fanón. Podría haberlo hecho de un geógrafo británico llamado David Harvey, que habla de la desposesión y el capitalismo financiero. Hace falta un marxismo que reconozca el movimiento y el poder del capitalismo de las últimas décadas. Y que entienda lo que pasa en China. Sin un marco teórico no creo que sea posible unir todas las protestas que están surgiendo. Necesitamos la teoría para actuar en la práctica. Creo que por eso es importante el papel de la universidad. Tenemos que cambiar la forma de pensar.
P- ¿Es optimista?
R.- Cuando Obama fue elegido, pensamos: ahora sí, es el momento de la reacción. Yo di charlas aquel noviembre diciendo que no tenía alternativa, que tendría que regular. Pero claro que las tema. En realidad, el Gobierno de EEUU no tiene la capacidad para regular el capitalismo financiero. Visto lo visto, al final habrá que esperar a una crisis medioambiental para ver una verdadera reacción. Es triste tener que esperar a que lleguen las crisis medioambientales, pero es el capitalismo que tenemos. La gente no se da cuenta de la codicia y el poder destructivo del capitalismo en sus vidas.
P- ¿Destructivo? ¿No recuerda los efectos sobre el medioambiente de la URSS?
R.- Sí, totalmente cierto. Pero aun así, tenemos que encontrar una alternativa a lo que tenemos hoy. Hay que llevar más allá la imaginación para buscar soluciones y alternativas de futuro, alternativas para el capitalismo. La URSS fue una, lo que prueba que hay alternativas al fin de la Historia. Tampoco imaginaba nadie que fuera a llegar la Primavera Árabe, pero llegó. Nuestra responsabilidad, la mía como sociólogo, es pensar en esas alternativas. Partiendo de la base de que el capitalismo es malo para todo el mundo.
P.- ¿No hay nada bueno en los mercados?
R.- Queremos mercados, pero hay que regularlos. Y pensar en el futuro, no en el pasado, abandonar la retórica del pasado, el discurso del fin del capitalismo y su colapso. Los marxistas solían pensar, citando a Lenin, en el imperialismo como la fase superior del capitalismo. Pero eso ha resultado ser una estupidez. El imperialismo fue un vehículo a través del cual se creó una nueva forma de capitalismo, increíblemente dinámico. Que por un lado innovaba y por otro destruía. Por eso hay que pensar en microinstituciones y las alternativas que abren. Formas democráticas de participar en la regulación de nuestras vidas. Algo que desafíe el rol dominante de los mercados. Cosas como Wikipedia, un gran ejemplo de autoorganización. Tenemos que buscar alternativas en todo el mundo. Y pronto, porque la sociedad se está destruyendo.
P- Los números dicen que, con capitalismo, hay menos pobres en lugares como China.
R.- El mundo no está mal. Está peor. Está entrando en una crisis más profunda que nunca antes. El capitalismo desregulado no ayuda a reducir el número de pobres, sino que genera desposesión y explotación. Y la desposesión intensifica la explotación. Si comparamos Rusia y China vemos las diferencias. Rusia dijo: todo lo del pasado es malo, olvidémoslo. Destruye el pasado, que vengan los mercados, y el resultado ha sido la devastación de la sociedad y una increíble polarización entre ricos y pobres, además de decadencia económica. En China ha ocurrido todo lo contrario, porque entendieron que hacen falta instituciones que regulen los mercados. China incubó los mercados dentro del marco regulatorio del Estado, un modelo mucho más exitoso.
P- ¿En serio China es un modelo?
R.- Los economistas dicen que con la expansión del capitalismo a todo el mundo le irá mejor. Pero no hay ningún indicador que diga que eso siga siendo así. Lo era en el periodo keynesiano, pero desde los 70 más gente se ha visto empujada a la pobreza, la explotación y la desposesión. Hay excepciones, claro, siempre las hay. En China, con el capitalismo de Estado, la gran duda es si será capaz de contener el poder de los mercados. Hasta ahora lo ha hecho de forma muy inteligente. Haciendo concesiones y siendo muy flexible. Sabe localizar los puntos de tensión, los desafíos que surgirán.
P-Y un poderoso ejército listo para actuar si las concesiones no bastan...
R.- Cuanto más estudio lo que ocurre en China, más me impresiona su flexibilidad y cómo concede cierta autonomía a las provincias. Es probablemente mejor vivir en China que vivir en Egipto o en Túnez antes de las protestas. Desde el punto de vista de la sociedad civil no encuentro particularmente interesante EEUU, no es el sitio. China sí.

Semprún, clandestinidad y sociología

2011-06-12T09:37:00.000-07:00

Hemingway no quería periodistas en su entorno. Domingo me había presentado bajo uno de mis falsos apellidos de la clandestinidad: Larrea. Me hubiera gustado explicarle a Hemingway por qué había elegido ese nombre falso. Era bastante literario, le habría divertido. Pero no podía decirle que era un nombre falso, desde luego. Domingo había dicho que yo era sociólogo, que estaba preparando las oposiciones a una cátedra en la universidad de Madrid.
Pero no debía tener aires de sociólogo, o tal vez Hemingway desconfiara tanto de los sociólogos como de los periodistas. En todo caso, no parecía tranquilizarle que fuera sociólogo. Me miraba con aire circunspecto. Hasta el momento en que le hice reir recordándole la definición de sociología de José Bergamín: "Una ciencia vaga sin domicilio reconocido".

Jorge Semprún, Federico Sánchez se despide de ustedes, Tusquets, 1993

El trabajo del sociólogo no es insignificante

2011-05-05T07:23:00.000-07:00

"El trabajo del sociólogo no es insignificante. Naturalmente, es desesperante cuando se ve que las ideas más alocadas tienen las mayores oportunidades de existir tres días en la televisión cuando el que las transmite tiene cierto éxito y no introduce ningún tipo de matiz. Pero, a fuerza de perseverancia, la sociología termina por introducir algo así como un principio de realidad en los debates sociales, aunque sólo sea en la medida en que recuerda que no todo es reductible a la vida política y a las 'leyes' de la economía".

(François Dubet, La experiencia sociológica, Gedisa, 2011)

Nach mola

2011-04-14T04:30:00.001-07:00

Por cierto: no sabía que Nach es licenciado en Sociología.
Acaso esto explique la orientación y composición de muchos de sus temas...

Papeles del CEIC

2011-03-30T00:19:00.000-07:00

Nuevo número de la revista electrónica Papeles del CEIC.

Juan Manuel Robles y Stefano De Marco, Universidad Complutense de Madrid: La participación digital y el comportamiento político de los usuarios de internet. Un acercamiento descriptivo a la ideología de los internautas.

Maria Albert Rodrigo y Gil-Manuel Hernàndez i Martí, Universitat de València: La identidad en lucha. Iniciativas civiles culturales ante el conflicto identitario valenciano.

Helena Béjar, Universidad Complutense de Madrid: Códigos de conducta, argumentos y valores en la literatura de consejos.

Jean-Christopque Demers, École des Hautes Études en Sciences Sociales y Université d'Ottawa: Pour une typologie de l’expérience backpacker.

Ricardo Fraiman y Marcelo Rossal, Universidad de Buenos Aires y Universidad de la República: Políticas de ciudadanía y relaciones de vecinazgo en un barrio de Montevideo.

Mª Carmen Peñaranda, Anna Vitores, Luz Mª Martínez, Juan Muñoz Justicia, Lupicinio Íñiguez-Rueda, Universitat Autònoma de Barcelona: El acceso público a las tecnologías de la información y la comunicación: el lugar de los locutorios en los procesos migratorios.

Revisión Crítica#10 por Juan Manuel Iranzo: Wuthnow, Robert (2010). Be very afraid. The cultural response to terror, pandemics, environmental devastation, nuclear annihilation, and other threats. Princeton: Princeton University Press.

La empresa de análisis Sigma Dos suspende pagos

2011-02-14T13:18:00.000-08:00

Sigma Dos, la primera empresa española independiente de investigación de mercados y de opinión pública, ha presentado concurso de acreedores en el Juzgado Mercantil número 5 de Madrid. Fuentes de la compañía han confirmado este proceso, debido a la "crisis generalizada del mercado en el que trabajan", aunque han añadido que su intención es la de superar esta etapa, reconducir el proceso y seguir operando con la misma calidad en sus estudios, hecho que les hizo ganar la calificación ISO 9001. La compañía también había abordado recientemente un expediente de regulación de empleo (ERE).
La empresa, creada en el año 1982 y que preside Carlos Malo de Molina, ya se acogió al preconcurso el pasado septiembre pero, al no poder reconducir su situación, el 30 de enero presentó el concurso de acreedores en el juzgado.
Fuentes de la empresa no han querido informar de la cifra del pasivo que se recoge en el expediente de suspensión de pagos, aunque han añadido que se trata de una cifra modesta por la dimensión de la compañía. Asimismo, han precisado que la suspensión de pagos solo se refiere a Sigma Dos España y queda al margen Sigma Dos Internacional, que tiene presencia en Portugal y otros 16 países latinoamericanos. La compañía es de capital íntegramente español, miembro de exclusivo de Gallup Internacional en España y socio fundador del CIMA (Consorcio Iberoamericano de Empresas de Marketing). Sigma Dos ha realizado en sus casi 30 años de existencia estudios de impacto y de opinión pública para instituciones públicas, instituciones y asociaciones privadas y medios de comunicación, tanto de prensa como de radio y televisión.
Pérdidas
En el apartado de estudios de opinión pública divide su trabajo en tres áreas: macroencuestas de electores de intención de voto, barómetros sociopolíticos y estudios relámpago sobre acontecimientos concretos. En el segmento de estudios sectoriales ha trabajado para casi todos ellos y para las primeras compañías de alimentación, transportes, telecomunicaciones y financiero.
Según los datos del Registro Mercantil de Madrid a cierre de 2009, el activo de la compañía ascendía a 5,4 millones de euros y las pérdidas del ejercicio eran de 123.113 euros. En esas cuentas, las deudas de la empresa de investigación de mercados ascendía a 2,13 millones al cierre de 2009.

Fuente: EL PAÍS

Durkheim mola

2011-01-29T13:48:00.000-08:00

Este graffiti se encuentra en una de las puertas de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación de la Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea

Repensar las políticas urbanas

2010-12-14T01:40:00.000-08:00

Los días 24, 25 y 26 de noviembre de 2010 se realizó el curso “Repensar las políticas urbanas 30 años más tarde” dirigido por Joan Subirats y Josep M. Montaner. Este seminario, organizado por el CUIMPB-Centre Ernest Lluch con el patrocinio de la Diputación de Barcelona, se retransmitió en directo por internet.

Si te interesa puedes consultar los vídeos de las ponencias y mesas redondas, así como el material de referencia y fotografías del acto en esta dirección. Aquí puedes encontrar, entre otras, mi intervención en vídeo.

Una mirada sobre la cultura urbana

2010-11-10T04:19:00.000-08:00

UNA MIRADA SOBRE LA CULTURA URBANA: LOS HÁBITOS Y LAS PRÁCTICAS CULTURALES EN LAS CAPITALES VASCAS

Imanol Zubero

¿De qué cultura estamos hablando? ¿Cultura urbana o cultura en la urbe, en la ciudad? Seguramente la peor forma de empezar una reflexión es cuestionando los conceptos centrales de la misma, pues tal cosa implica el riesgo de despeñarse por la pendiente del debate nominalista. Sin embargo, en este caso es no sólo pertinente sino imprescindible plantearnos esta cuestión desde el principio. No es lo mismo analizar la ciudad desde la perspectiva de la producción de cultura que desde la perspectiva del consumo de cultura. Respecto de lo primero, no hay duda ninguna de que las ciudades, en particular las grandes metrópolis globales, son el escenario privilegiado para la creación cultural, para la generación de abundantes, variados y, sobre todo, novedosos productos culturales. Las ciudades son esas «arenas culturales» de las que habla Richard Morse (1). Esta perspectiva sobre la ciudad se ha encarnado en los últimos tiempos en el concepto de atractividad urbana (2), que ha desplazado el más clásico y reduccionista de competitividad. Los conocidos trabajos de Richard Florida sobre la «clase creativa» urbana y su correlato de las «ciudades creativas», son una buena muestra de ello (3).

Otra cosa distinta es la especificidad de las urbes como espacios de consumo cultural. Aquí la pregunta es otra: no si la ciudad es un ámbito privilegiado para la producción cultural, sino si los hábitos y prácticas culturales de quienes desarrollan su vida en las ciudades se distinguen significativamente de los de quienes viven en otros hábitats. ¿Cuál es la «distinción», por recurrir a la bien conocida perspectiva de Pierre Bourdieu (4), que implica el hecho de vivir o no en una ciudad desde la perspectiva de los hábitos y las prácticas culturales? ¿Genera la ciudad un habitus particular, un determinado orden que conformaría nuestros criterios y disposiciones hacia los diferentes productos culturales, distintos de quienes no habitan en el espacio urbano? Así lo cree, por ejemplo, la investigadora mexicana Marta Rizo, que analiza la ciudad «como constructora de sentidos, o lo que es lo mismo, la ciudad como generadora —productora y reproductora— de identidades, y por tanto, de habitus específicos» (5). Es ésta, por cierto, una línea de investigación que viene aportando interesantes resultados en el ámbito latinoamericano . Sin embargo, ¿resulta igualmente útil, tiene una similar capacidad explicativa, la aplicación de esta perspectiva sobre la cultura urbana en el caso que nos ocupa, en el caso vasco? Es ésta una cuestión de evidente relevancia teórica y práctica, a la que no podemos dar respuesta aquí. Sin embargo, y sin pretender en absoluto resolver por esta vía un debate de calado, bastaría con tener en cuenta la concreta distribución de la población en el espacio cultural objeto de nuestro análisis, Euskal Herria (6), para relativizar la especificidad de los hábitos y prácticas culturales urbanos frente a los del conjunto del territorio.

[...]

El urbanismo como modo de vida —recordando el trabajo clásico de Louis Wirth (7)— ha dejado de ser una característica exclusiva de las ciudades, para convertirse en el modo de vida característico de las sociedades modernas (8). En nuestro caso, la inmensa mayoría habitamos ya el espacio cultural de Euskal Hiria, sea cual sea el tamaño de la población donde vivimos.

PARA SEGUIR LEYENDO...

(1) MORSE, Richard (2005): "Ciudades periféricas como arenas culturales: Rusia, Austria, América Latina", en Bifurcaciones: revista de estudios culturales urbanos, nº 3 http://www. bifurcaciones.cl/003/reserva.htm.
(2) ASCHER, François (2008): Les nouveaux compromis urbains. Lexique de la ville plurielle, Editions de l’Aube.

(3) FLORIDA, Richard (2004): The Rise of the Creative Class, Basic Books, New York; FLORIDA, Richard (2009): Las ciudades creativas, Barcelona, Paidós.

(4)BOURDIEU, Pierre (2006): La distinción. Criterio y bases sociales del gusto, Taurus, Madrid.
(5) RIZO, Marta (2006): "Conceptos para pensar lo urbano: el abordaje de la ciudad desde la identidad, el habitus y las representaciones sociales", en Bifurcaciones: revista de estudios culturales urbanos, nº 6 http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/558/55800601.pdf.
Ver, por ejemplo: CORNEJO, Inés y BELLON Elizabeth (2001): "Prácticas Culturales de Apropiación Simbólica en el Centro Comercial Santa Fe", en Convergencia, enero-abril, nº 24 http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=10502403; MEYER, José Antonio (2006): "Hábitos, prácticas y consumos culturales en la ciudad de Puebla", en Razón y Palabra, nº 49. http://www.cem.itesm.mx/dacs/publicaciones/logos/anteriores/n49/bienal/Mesa%2010/joseantoniomeyer.pdf.
(6) Es decir, la Comunidad Autónoma de Euskadi, la Comunidad Foral de Navarra y los territorios de Lapurdi (Labourd), Behenafarroa (Basse-Navarre)y Zuberoa (Soule), que conforman el denominado País Vasco francés, Iparralde o Pays Basque.

(7) WIRTH, Louis (1938): "Urbanism As A Way of Life", in: American Journal of Sociology, n. 44 (1938). Edición en castellano en: http://dialnet.unirioja.es/servlet/ articulo?codigo=2917973
(8) POSE, Héctor H. (2006): La cultura en las ciudades, Grao, Barcelona.

Rankings ISI de las Universidades Españolas según Campos Científicos

2010-10-28T01:00:00.000-07:00

Se trata de un nuevo ranking de las universidades españolas públicas y privadas basado en la investigación publicada en las revistas internacionales de mayor impacto diferenciándose de otros en cuatro aspectos:

- Se organiza por campos científicos (12) y no por grandes ramas de conocimiento que diluyen los distintos perfiles de investigación que exhiben las universidades, de manera que pueda captarse mejor en qué especialidades son más activas e influyentes.
- Propone un método de ordenación que sintetiza 6 indicadores bibliométricos de producción e impacto que miden los aspectos cualitativos y cuantitativos de la producción científica de las universidades españolas.
- Emplea como fuente de información las bases de datos de Thomson-Reuters (antiguo ISI) Web of Science y Journal Citation Reports. Dichos productos son una selección de las mejores revistas a nivel mundial y referencia básica de las agencias de evaluación nacionales como CNEAI y ANECA.
- Se utilizan series temporales amplias: un período de diez años (2000-2009) y un período de cinco años (2005-2009). Se intenta con ello dotar de estabilidad a los resultados y de detectar posibles cambios en la actividad científica.

El objetivo principal de estos rankings es descubrir las fortalezas y debilidades del sistema universitario español de investigación en diferentes ámbitos del conocimiento. El ranking ha sido elaborado por miembros de los grupos EC3 y SCI2S de la Universidad de Granada.

http://www.rankinguniversidades.es

La Sociología y la Ciencia Política que se hacen en la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea no salen en absoluto mal paradas en este ranking. En el conjunto del periodo 2000-2009 ocupa un digno 9º puesto, de un total de 41 universidades analizadas.

En el periodo 2005-2009 el dato es aún más positivo, situándose en el 6º puesto.

Como se dice en el informe, el objetivo es seguir mejorando.

Día Mundial de la Estadística

2010-10-19T23:31:00.000-07:00

"Algunos aducen, plausiblemente, que la evolución nos ha llevado a ver siempre una causa donde no la hay, basándonos en el principio de que más vale prevenir que curar. Se cree que es mejor pensar que el dibujo que hacen los árboles son las rayas de un tigre, y que es mejor correr -pero mucho mejor- que dar por supuesto que lo que vemos es un efecto casual de la luz tamizada y de las hojas que se mueven con la brisa, causando el efecto óptico de unas rayas. Esta costumbre, tan arraigada, tan difícil de aplacar, especialmente cuando caemos en ella por impulso momentáneo, nos convierte en malos estadísticos por naturaleza. Lo más normal es que ese dibujo sea un efecto azaroso, pero tendremos que forzarnos a creerlo. '¿Dónde está el tigre?', decimos. 'No existe', responde el estadístico; sólo es la casualidad, esa impostora, practicando sus jueguecitos crueles.
[...] La estadística, como disciplina, ha hecho sus progresos más significativos en los últimos doscientos años. Quizá la razón de que tardara tanto en arrancar, cuando la ciencia y las matemáticas habían conseguido ya tantos logros, es que a veces se opone violentamente al instinto. Las estadísticas parecen decir lo contrario que la lógica, sobre todo en lo que se relaciona con patrones, casualidad o coincidencia y resultan frustrantes para quienes anhelan hallar significados. La frase 'El tigre que no está' define bien esos números que parecen decir algo importante pero que pueden ser puramente azarosos, y hay tigres imaginarios en todos los ámbitos de la vida".

[Michael Blastland y Andrew Dilnot, El tigre que no está. Un paseo por la jungla de la estadística, pp. 60-61]

Entrevista al presidente del INE, Jaume García Villar: "El ciudadano quiere que la estadística mida su bienestar". PÚBLICO.

Identidad, sufrimiento y memoria

2010-10-06T04:10:00.000-07:00

Nuevo número de PAPELES DEL CEIC, monográfico sobre "La construcción de la identidad en los límites del sentido: la memoria de la catástrofe social".

Reproduzco algunos fragmentos tomados de su presentación:

"Guerra, batallas, dolor, silencio, memoria, justicia, nunca más. Éstas son algunas de las palabras que es posible encontrar en los títulos de los textos que componen el presente número monográfico de Papeles del CEIC [...] Entiendo que son tres los ejes fundamentales que no sólo sostienen los artículos sino que los vinculan.

En primer lugar, la mayoría de artículos hablan, en algún momento, de la construcción tanto colectiva como personal de la memoria. Se trata del recuerdo —desde el presente— de lo que pasó, de lo que hemos hecho, de lo que hicieron, de lo que ha cambiado y lo que no, de lo que hemos sido y… ¿seguimos siendo? [...]
Segundo, en todos ellos se pude leer abiertamente sobre la catástrofe que sucede cuando la guerra, la dictadura, la represión, la violencia castigan de forma sistemática y brutal grandes partes —o la totalidad— del cuerpo social, ya que, los cuerpos mutilados, torturados, violados, minimizados, silenciados, amenazados.... muertos, aunque individuales en la tragedia personal, se tornan herida colectiva cuando se intenta dotarlos de sentido.

[...] otra de las cuestiones clave que impregna muchos de los textos aquí expuestos. El problema es cómo construir relatos relativamente coherentes, individualmente también pero sobre todo colectivamente, tras sucesos que generan un cortocircuito social a todos los niveles: vidas interrumpidas, voces acalladas, represión sistemática, violencia física y simbólica, marasmo de las conciencias. En cualquier caso la disposición lo marca una lucha, una batalla, en definitiva, una disputa por el sentido, por el campo de lo simbólico, en definitiva, por la identidad en unas condiciones —las que marca la catástrofe, el trauma, la pérdida irreparable— difíciles y hostiles para ello".

2010-10-05T05:41:00.000-07:00

CONGRESO

Transformaciones del trabajo y nuevo orden productivo: síntomas de la economía postfordista

Del 19 al 21 de octubre de 2010
Salón de Grados del Edificio Quintiliano
Universidad de La Rioja

Fútbol y sociología

2010-10-03T06:14:00.000-07:00

Un sociólogo en el Bernabéu
Mourinho se vale de la sociología para la toma de decisiones y utiliza con frecuencia su argot.

PÚBLICO

Más sobre los científicos y la política

2010-09-26T12:16:00.000-07:00

Leo en PÚBLICO los resultados de una encuesta realizada entre los lectores de las revistas Nature y Scientific American.
Uno de los datos más destacados es la aceptación generalizada de la propuesta de que las personas que se dedican a la ciencia se impliquen mucho más en la actividad política.

El 26 de abril ya planteamos un post en este mismo sentido.

Se trata de una cuestión de calado, que merece una reflexión en profundidad.

Sin dejarnos atrapar por la vieja fascinación por el Rey-filósofo, claro.

Política y Sociología

2010-09-20T04:44:00.000-07:00

"La política no puede reducirse a una ciencia, sea esta la economía, la sociología o la que sea. La política tiene que responder a problemas que no tienen una solución científica. Hay personas cultas que están convencidas de que si reuniéramos a los 100 mejores economistas del país, o del mundo, tendríamos una solución para la crisis económica. Cuando, en realidad, todo el mundo sabe que tendríamos más de 100 opiniones sobre lo que hay que hacer, pero no una única solución a la crisis. Con los sociólogos pasa lo mismo, dejar las decisiones políticas en manos de los sociólogos no es muy democrático, pero es que además yo no se lo recomendaría a nadie, y conste que soy sociólogo.
La política tiene que ver con aquellas decisiones cuyas consecuencias son incalculables, para las que no hay una respuesta verdadera, sino un acuerdo razonado y respaldado por una mayoría. Hay quienes creen que basta con poder contratar a las mejores agencias de marketing electoral para ganar unas elecciones, que hay un método científico para elegir a los candidatos y hacer los programas. Nada de eso es verdad. Una decisión política se parece más a la apuesta de un emprendedor que a un cálculo matemático. Ningún sociólogo asumiría, por hacer la estimación de un resultado electoral, la misma responsabilidad que asume un arquitecto por la estabilidad de un edificio. No habrá nadie a quien protestar si elegimos al candidato que dice la encuesta y luego no gana. No hay ni una póliza de seguro, ni una empresa que se responsabilice de los perjuicios, son los militantes los que tendrán que pechar con las consecuencias".

José Andrés Torres Mora, "Candidatos, encuestas y brujos", en EL PAÍS.

Dar ejemplo

2010-09-18T08:13:00.000-07:00

Ahora que empieza el curso...

Informe Mundial sobre las Ciencias Sociales 2010

2010-08-24T02:46:00.000-07:00

Patrimonio casi exclusivo de las universidades de países occidentales durante mucho tiempo, las ciencias sociales van ganando terreno en las naciones de Asia y América Latina, según un informe publicado conjuntamente por el Consejo Internacional de Ciencias Sociales (CICS) y la UNESCO. En esta publicación, titulada Las divisorias del conocimiento, se hace un balance a escala mundial del estado de las disciplinas que integran esas ciencias.

Según el Informe, las revistas especializadas editadas en América del Norte y Europa Occidental siguen representando el 75% de las publicadas en todo el mundo, y el 85% de las mismas están redactadas total o parcialmente en inglés. La cuarta parte de esas revistas se editan en Estados Unidos, y las dos disciplinas sobre las que se publican más artículos en todo el mundo son la economía y la psicología. Las dos terceras partes de las revistas de ciencias sociales del mundo entero se editan en cuatro países: Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos y Alemania.
El Informe pone también de manifiesto las tendencias contrastadas que se observan en las distintas regiones del mundo. Las ciencias sociales se están desarrollando en países como China, la India y Brasil. En este último país, por ejemplo, el número de investigadores en ciencias sociales se multiplicó prácticamente por tres en el último decenio. En China, el presupuesto dedicado a las ciencias sociales y humanas ha venido aumentando entre un 15% y un 20% anual desde 2003.
A pesar de los desequilibrios existentes en materia de publicaciones e investigadores, la progresión más fuerte del número de artículos publicados se dio en América Latina y Europa. En cambio, las ciencias sociales han experimentado un retroceso importante en la Federación de Rusia y la Comunidad de Estados Independientes (CEI) desde la desintegración de la Unión Soviética: el número de investigadores ha disminuido, su promedio de edad ha aumentado considerablemente y las universidades rusas tienen muchas dificultades para atraer a los jóvenes con talento. En el África Subsahariana, el 75% de las publicaciones dedicadas a las ciencias sociales emanan de un grupo reducido de universidades ubicadas principalmente en tres países: Sudáfrica, Kenya y Nigeria.
Esta situación explica, en parte, la fuga de cerebros observada en África, aunque esta región no es, por supuesto, la única afectada por este fenómeno. Con respecto a la fuga de cerebros, el informe señala también que en Estados Unidos uno de cada tres doctores en economía y casi uno de cada cinco doctores en ciencias sociales son oriundos de países extranjeros
“Los trabajos de los especialistas en ciencias sociales son de notable calidad y de un gran valor práctico, pero el conocimiento científico de la sociedad, tal como señala el Informe, suele ser el que menos desarrollado está en aquellas partes del mundo donde más perentoriamente se necesita”, dice la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, en su prefacio a la publicación. “Asimismo, los esfuerzos realizados en el campo de las ciencias sociales, al tender a concentrarse demasiado en los países de cultura anglosajona y habla inglesa, no dan todos los resultados que cabría esperar. De esta manera, se está desperdiciando la oportunidad de explorar perspectivas y paradigmas arraigados en otras culturas y lenguas”.

¡¡¡Sociólogos en huelga!!! ¡La nación está en peligro!

Según el Informe, el mundo necesita más que nunca recurrir a las ciencias sociales para afrontar los grandes problemas de la humanidad, desde la pobreza hasta las epidemias, pasando por el cambio climático. Debido a las disparidades en materia de investigación existentes entre los Estados, las ciencias sociales no responden a esos problemas en la medida en que deberían hacerlo.
“Las ciencias sociales han cobrado una dimensión verdaderamente planetaria porque se enseñan prácticamente en todas las partes del globo y porque los resultados de sus investigaciones son objeto de una amplia difusión”, dice Gudmund Hernes, Presidente del CICS. Al mismo tiempo, señala que han sido objeto de críticas frecuentes por no haber sabido prever acontecimientos tan importantes como la caída del Muro de Berlín en 1989 o la crisis financiera de 2008. No obstante, Hernes estima que “para afrontar los desafíos actuales y futuros y tratar eficazmente los problemas mundiales y locales, es vital contar con más trabajos en ciencias sociales y mejorar su calidad, esto es, tratar de comprender cómo funciona el mundo a partir de las formas de interacción de los seres humanos”.
Con respecto al Informe, en el que se señalan los progresos ya realizados y por realizar, Irina Bokova ha declarado: “Con este documento la UNESCO reitera su compromiso en favor de las ciencias sociales. Nuestra Organización desea establecer un nuevo programa mundial con vistas a promoverlas, en su calidad de instrumentos de inapreciable valor para coadyuvar al progreso hacia los objetivos del desarrollo acordados por la comunidad internacional”.

El lado oscuro de la sociología

2010-08-15T10:11:00.000-07:00

He leído estos días el libro de Michael Mann El lado oscuro de la democracia, monumental estudio de la limpieza étnica.
En sus páginas aparecen referenciados cuatro sociólogos protagonistas en diversos grados de tres de los ejemplos de limpieza étnica analizados: Armenia, Alemania y Yugoslavia.

Gökalp, nacido en 1876 en Anatolia, graduado en veterinaria, poeta y profesor de sociología muy influenciado por Durkheim y Tönnies. Fue uno de los más destacados teóricos del nacionalismo turco y rechazó el modelo de la multietnicidad otomana desde un planteamiento organicista que excluía a las minorías de la pertenencia plena a la nación. Mann considera que este proyecto definió la "zona de peligro" que con el tiempo desembocó en el genocidio armenio.

Otto von Ohlendorf, nacido en 1907 cerca de Hannover. Entró en las SA en 1925, siendo estudiante, y en las SS al año siguiente. Después de doctorarse en Derecho se convirtió en sociólogo académico. Creía que las sociedades debían basarse en las razas como "comunidades naturales". A pesar de no compartir la brutalidad alemana con los ucranianos, a partir de 1941 acabó dirigiendo un grupo de exterminio y ordenó la muerte de miles de judeo-bolcheviques, aunque "protestaba si sus hombres disfrutaban con las ejecuciones". Fue juzgado en Nuremberg.

Tomasic, profesor de sociología croata, partidario de la "transferencia negociada" de las minorías serbias y croatas a sus respectivas repúblicas natales como mejor manera de evitar las guerras étnicas.

Zlato Alekovski, nacido en 1960 era étnicamente macedonio pero ciudadano croata, graduado en sociología y especializado en "delincuencia y perversiones". Fue comandante del campo de concentración de Kaornik, "donde a los prisioneros musulmanes los asesinaban, torturaban y usaban como escudos humanos en ataques croatas. Tras la guerra fue juzgado y condenado a sólo siete años de prisión.

El lado oscuro de la sociología... ¿o del nacionalismo?

Jóvenes construyendo mundos

2010-07-07T01:27:00.000-07:00

http://construyendomundos.org

El Congreso pretende ser un espacio de debate y reflexión conjunta, para ello invitamos a todos los interesados a enviar propuestas de participación sobre alguna de las cuestiones que se tratarán en los cuatro paneles temáticos sobre los que se articula en Congreso.
Estas propuestas pueden ser de diferentes tipos, tales como:
- comunicaciones escritas sobre trabajos o investigaciones aplicadas
- resúmenes de experiencias juveniles o de trabajo con jóvenes
- exposición de proyectos de acción transformadora juvenil
- descripción de buenas prácticas
Se admitirán propuestas en diferentes formatos (texto escrito, video, etc.), pero en todos los casos lo que interesa es que la propuesta vaya acompañada de una reflexión que invite al debate y al contraste de posiciones entre los participantes en los diferentes grupos de trabajo.

Normas para el envío
Todos los interesados en participar deberán enviar un resumen de su propuesta antes del 10 de Julio de 2010 (plazo ampliado), especificando el tipo de aportación que se propone, los objetivos de la misma, el formato en el que se presentaría y el panel que se considera mas apropiado.
Las propuestas incluirán los datos del autor, afiliación, datos de contacto y un breve currículo de 10 líneas.
Se admitirán propuestas tanto en español como en inglés
El comité organizador comunicará a los participantes, antes del 15 de julio, la aceptación de sus propuestas. La aportación definitiva deberá ser enviada antes del 20 de septiembre.
El envío de propuestas se realizará a:
propuestas@construyendomundos.org

Confianza ciudadana, capital social y diversidad

2010-06-23T01:45:00.000-07:00

CONFIANZA CIUDADANA Y CAPITAL SOCIAL EN SOCIEDADES MULTICULTURALES
Imanol Zubero

Ikuspegi. Observatorio Vasco de Inmigración. Mayo 2010

La publicación en 2007 del artículo de Robert Putnam “E Pluribus Unum: Diversity and Community in the Twenty-first Centrury” ha vuelto a plantear con fuerza el debate sobre la
relación entre la diversidad étnica y los niveles de confianza y capital social de las sociedades.
Basándose en evidencia empírica procedente de una extensa investigación realizada en Estados
Unidos en el año 2000, Putnam concluye que la diversidad tiene, al menos en el medio plazo,
consecuencias negativas para el capital social en su conjunto, al reducir tanto la solidaridad
extra-grupo como la intra-grupo.

Esta publicación examina el trabajo de Putnam, resume las principales aportaciones realizadas al debate por diversos investigadores y concluye afirmando, en línea con la “hipótesis del contacto”, que el problema no está en la diversidad en sí, sino en la diversidad vivida en condiciones de desigualdad, de segregación, y en ausencia de políticas públicas que promuevan el conocimiento y la interacción entre diferentes en un marco de afirmación de la ciudadanía común.

En relación al mismo tema, la Universidad del País Vasco ofrece entre sus cursos de verano uno en el que se abordará la misma problemática:

Confianza ciudadana y capital social en sociedades multiculturales.

Críticos y ciudadanos

2010-05-24T23:45:00.000-07:00

CRITICOS Y CIUDADANOS
La Ciencia y la Universidad reivindican el pensamiento crítico

Ante los acontecimientos económicos, políticos y sociales de nuestro país en las últimas semanas, han aflorado voces que ponen en cuestión el papel de los intelectuales en la vida pública española. De hecho, estamos asistiendo a duros ataques y agresivas campañas de desprestigio por el mero hecho de adoptar, públicamente y en el marco de instituciones públicas como la Universidad, posiciones críticas con determinados poderes, en debates sobre nuestro modelo político, económico, institucional o judicial.
La amalgama ideológica liberal-conservadora llevaba ya años intentando relegar el pensamiento crítico al ostracismo, a la inhibición y a la autocensura, abriendo dudas sobre la función social de los intelectuales y tratando de modelar el comportamiento de la ciudadanía en contra de los valores más positivos de una democracia. El debate ideológico parecía haber desaparecido.
La crisis del modelo económico, la decepcionante respuesta política y judicial ante el clamor de las víctimas del franquismo, y el creciente cuestionamiento de la versión oficial de la transición a la democracia, han acentuado aún más la campaña de acoso ante cualquier pensamiento crítico.
Los hombres y las mujeres de la ciencia, parte sustancial del sujeto que denominamos “los intelectuales”, nos hemos instalado en una “neutra” eficiencia profesional olvidando, muchas veces, nuestra ineludible responsabilidad social. La actividad investigadora no puede permanecer encerrada en una torre de marfil, sino que es preciso mirar más allá del propio microscopio y ocuparse de la realidad social en que se asienta el sistema científico.
Nuestra condición intelectual y ética nos exige estar presentes en los debates públicos, en particular en la Universidad y en los centros públicos de investigación, aportando conciencia crítica a los procesos sociales y políticos, venciendo al miedo con la palabra. Es nuestro derecho y nuestra responsabilidad porque en ellos se dirimen principios y valores fundamentales para la convivencia en nuestro país y el futuro del mundo que queremos.
Hacemos ciencia y la difundimos al servicio del nuevo conocimiento y del desarrollo humano de la toda la sociedad.
Desde esas premisas, afirmamos nuestra voluntad de actuar también como conciencia crítica ante el discurso dominante y como vigilantes de las tentaciones involucionistas que afectan al desarrollo de la ciencia, pero también a los derechos democráticos, al pluralismo ideológico efectivo y al imperio de la justicia frente a toda corrupción o discriminación del diferente o marginado.

Para reflexionar conjuntamente sobre esta compleja realidad, te invitamos a suscribir este manifiesto y a participar en el ACTO PUBLICO que celebraremos en el Salón de Actos del CSIC, Serrano 117, el próximo miércoles 9 de junio, a las 18:30 horas. Participarán como ponentes: Federico Mayor Zaragoza (UAM) Reyes Mate (CSIC) Francisco Fernández Buey (Univ. Pompeu Fabra), Jesús Avila (CSIC) Jorge Riechmann (UAM) Bernardo Herradón (CSIC).

Entrevista a Paul Virilio

2010-05-16T09:05:00.000-07:00

EL CORREO publica hoy una entrevista con Paul Virilio. Siempre me ha parecido un autor sugerente y a pesar de tratarse de una entrevista muy breve, tampoco en esta ocasión me defrauda. Me quedo pensando en su idea de que hay que ser revelacionarios.
Frente a los taumaturgos -aquellos que creen haber hecho milagros, o que aspiran a hacerlos-, especialmente frente a los reyes taumaturgos, Virilio siempre se ha reinvidicado a sí mismo como dramaturgo, como aquel que siempre recuerda que no hay ganancia sin pérdida; vamos que el mundo no es una tómbola, ton-ton-tómbola.
Merece la pena leer a este bufón (en el mejor sentido) ilustrado; a este realista aguafiestas, especialmente ahora, cuando todo -TODO- se nos vende como si fuera un milagro sin efectos secundarios: desde el último gadget tecnológico hasta el más reciente y fotogénico lider político.
Para abrir boca:

- La ciudad sobreexpuesta (1991).
- Velocidad e información. ¡Alarma en el ciberespacio (1995).
- Las tres bombas de Paul Virilio (1999).
- Una súbita detención de por vida en la prisión temporal del mundo (2000).
- El procedimiento silencio (2000).
- La estética de la desaparición y la ciudad en Paul Virlio (2001).
- (In)comunicación y arquitectura (2005).
- Paul Virilio y la política del miedo (2005).
- Esperar lo inesperado (2007).

«Ser vasco, bretón o chino es luchar contra la gran amnesia que viene»
FERNANDO ITURRIBARRIA Corresponsal PARÍS.

Filósofo y urbanista, Paul Virilio (París, 1932) es co-autor, junto al fotógrafo y cineasta Raymond Depardon, de la exposición 'Tierra Natal, otro lugar comienza aquí' que inaugura la próxima semana el centro de ocio y cultura AlhóndigaBilbao junto a 'Proyecto tierra'. En una cita concertada a dos pasos de la parisiense Fundación Cartier, donde en noviembre de 2008 se estrenó esta muestra itinerante, el ensayista francés explica los entresijos intelectuales de su trabajo.
«Es una instalación que habla del problema del exilio, del éxodo y de la globalización», indica al presentar su reflexión visual sobre el impacto en las nociones de arraigo, desarraigo e identidad del mayor movimiento migratorio en los anales de la Humanidad. «Cerca de mil millones de personas van a desplazarse antes de mediados de siglo: refugiados políticos y climáticos, fenómenos de deslocalización y externalización... Es una movilidad social sin referentes en la historia que puede ser permanente a causa de la globalización», expone.

- ¿Es un nuevo nomadismo?
- Sí. Porque la instantaneidad de la comunicación y de la interactividad tiende a compensar o reemplazar la inercia del lugar. Hemos entrado en una época de fijación. Nuestras sociedades no se comprenden sin el sedentarismo. Vamos hacia la ultra-ciudad, la ciudad más allá de la ciudad.
- Explíquese.
- Estamos asistiendo a un cambio de la vida sedentaria. Sedentario es el que en todas partes está en su casa. Con el portátil, el GPS y los ordenadores, la ciudad está en él. En los siglos XIX y XX, la ciudad estaba en su casa a través de la radio y la información. Ahora está sobre él. Es la revolución del llevar. Llevamos la ciudad a cuestas. Los útiles de comunicación hacen que en todas partes estemos en casa: en el ascensor, en el AVE, en el avión...
Centros de la globalización
- ¿La ciudad también cambia?
- Se da un desplazamiento del centro urbano tradicional, donde estaban el ayuntamiento y la plaza de la catedral, a un centro que es un lugar de ruptura entre movimientos: la estación, el puerto y el aeropuerto. Lo que se llama las plataformas multimodales, donde se intercambian los flujos. Son los centros urbanos de la globalización.
- ¿El futuro será nómada?
- No es nomadismo, es una nueva vida sedentaria. Reinventamos un nuevo tipo de éxodo. El éxodo bíblico era lineal, desde un lugar hasta la tierra prometida. Hoy se está inventando el éxodo en circuito cerrado. En círculo. La cuestión de la identidad, ya sea nacional, política o cultural, se está volviendo híbrida. Es una especie de turismo de la identidad. De hecho, a los turistas yo los pongo en el mismo lado de los refugiados. Con la nube volcánica acabamos de inventar los refugiados turísticos, bloqueados días y días en los aeropuertos.
- ¿Quiénes son los nómadas?
- El hombre que lleva la ciudad a cuestas no es un nómada. El verdadero nómada es el sin techo. El sedentario vive en un tránsito permanente. Hay que tenerlo en cuenta para desconfiar porque al final está la posibilidad de la exterminación. Detrás de los fenómenos de externalización, deslocalización como se dice ahora,hay una gran amenaza sobre la perennidad de nuestras civilizaciones y culturas. La externalización puede volverse un exterminio por pérdida de la identidad, de la memoria y del saber.
- ¿Ese mensaje cobra un significado especial en el País Vasco?
- Claro. El interés de esta exposición es que tiene dos caras. Raymond Depardon ofrece la cara del arraigo y la tierra natal, la más primitiva. Por el otro lado está el desarraigo, con la modernidad y la velocidad de los transportes y las telecomunicaciones. La gran amenaza. Es una exposición polémica y paradójica. Presentamos una enorme cuestión histórica. Pasamos del almacén estático de los pueblos sedentarios al almacén dinámico de los pueblos en movimiento permanente. Esto plantea numerosas preguntas sobre la identidad, una enorme interrogación.
- Entonces, ¿qué es ser vasco en este mundo en tránsito?
- Ser vasco, o bretón como mi madre, plantea la cuestión de la memoria. Somos una memoria, no solamente un presente y un futuro. La aceleración de la información, su inmediatez, ubicuidad e instantaneidad, cuestionan la memoria. Vivimos el instante presente y corremos el riesgo de perder la memoria histórica. Hemos pasado en el siglo XX de la aceleración de la historia a la aceleración de la realidad. La memoria está amenazada. Ser vasco, bretón o chino es luchar contra la gran amnesia que viene, el alzhéimer de las civilizaciones, la pérdida de la historia. La amenaza a la identidad es la amenaza a la memoria del mundo.
- ¿El terrorismo es una respuesta?
- El conflicto de civilizaciones es un signo patológico del temor a ser absorbido en una globalización sin pasado, un síntoma de la inquietud a perder la memoria. Es verdad tanto para el islam como para el terrorismo vasco u otros. Hay la aprensión a la pérdida del origen. Pero hoy el gran miedo es ecosistémico, no sólo ecológico.
- Precisamente, la exposición fue presentada en Copenhague durante la cumbre de la ONU sobre el cambio climático. ¿En su fracaso tuvo algo que ver el catastrofismo?
- Yo no soy catastrofista por hablar de catástrofes. Como no se es pederasta por hablar de pederastia. Lo que ocurre es que la globalización inmediata e instantánea es un acontecimiento singular que merece una inteligencia nueva. No se hará el siglo XXI con las ideas del XIX: Marx, Freud, Darwin. Hay que hacer frente a la globalidad porque es una amenaza totalitaria.
- ¿Cómo los totalitarismos del siglo XX?
-No. Aquellos eran totalitarismos locales: el fascismo, el nazismo, el estalinismo o el maoísmo. Ahora se trata de un globaritarismo. Tras esa singularidad hay una gran amenaza de una opresión incomparable con la de los tiranos ya conocidos. Es lo que anuncian las técnicas de control de la población, la televigilancia, el chip-subcutáneo desde el nacimiento...
- ¿Solución?
-Hay que ser 'revelacionario'. No revolucionario. Entramos en la época de la revelación. No en el sentido apocalíptico de fin del mundo. Soy un hombre pleno de esperanza. No creo en el fin de la historia. Pero la singularidad de que se habite el mundo entero, por primera vez instantáneamente, es un acontecimiento revelacionario. Supone una inteligencia nueva. Exige una universidad nueva para un pensamiento nuevo.

Los valores de Europa

2010-04-28T00:46:00.000-07:00

La Fundación BBVA acaba de hacer públicos los resultados del European Mindset, ambicioso estudio de opinión pública en el que se analiza el vínculo que los ciudadanos europeos (y turcos) establecen con Europa como espacio político, socio económico y cultural.
El estudio compara los valores de los europeos en diversos ámbitos de carácter público (como la política o la economía) y privado (como la ética, la religión y la familia).
Los resultados del estudio muestran un alto consenso respecto a valores políricos y económicos, como la economía de mercado o el estado de Bienestar, mientras que los valores éticos, religiosos y familiares marcan grandes diferencias entre los distintos países.
Disponemos tanto de un completo resumen de datos como de una extensa nota de prensa.

Los medios de comunicación de nuestro país se han hecho eco muy especialmente del dato que informa de la mayor tolerancia de la sociedad española ante la exhibición de símbolos religiosos cristianos en las aulas que de símbolos de otras tradiciones.

Ficha técnica

Universo: En cada país, población general de 15 años y más.
Método: Encuesta administrada cara a cara en el hogar del entrevistado
Tamaño y distribución de la muestra: 1.500 casos en cada uno de los 14 países analizados (Alemania, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Italia, Polonia, Portugal, Reino Unido, Suecia, Suiza, Turquía).
Distribución muestral polietápica estratificada por la intersección de región (clasificación NUTS o equivalente)/tamaño de hábitat, con sorteo de unidades primarias. Selección del individuo realizada por el método del último cumpleaños.
Error de muestreo: El error muestral estimado con un nivel de confianza del 95.5% y en el caso más desfavorable (p=q=0,5) es de ± 2.6%.
La encuesta ha sido coordinada por Ipsos. Los trabajos de campo han sido llevados a cabo entre noviembre y diciembre de 2009.

La política y la ciencia

2010-04-26T23:15:00.000-07:00

La relación entre la política y la ciencia se ha planteado casi siempre como si de una vía de dirección única se tratase. El problema era, en la mayoría de las ocasiones, si y cómo la política podía o no influir en la ciencia, y si debía o no hacerlo. Esta es la cuestión afrontada por Max Weber en El político y el científico, resuelta por el autor con una radical afirmación de la neutralidad axiológica de la actividad científica: "Dondequiera que un hombre de ciencia permite la introducción de sus propios juicios de valor, renuncia a tener una comprensión plena del tema que trata". Esta ha sido también la cuestión planteada en las ya viejas discusiones sobre la "ciencia burguesa" y la "ciencia proletaria", o sobre la puesta de los conocimientos científicos al servicio de estrategias poilíticas de dominación social.

La posibilidad contraria, la de que sea la ciencia la que influya sobre la política, también ha sido objeto de abundante reflexión. Más allá del necesario recurso a las personas expertas por parte de quienes ostentan la responsabilidad política con el fin de orientar sus decisiones, la posibilidad de un gobierno tecnocrático o de una "república de los sabios" ha sido, en general, considerada indeseable por antidemocrática

Sin embargo, en los últimos tiempos empieza a plantearse la necesidad de romper con esta separación entre ciencia y política por la vía de incorporar los conocimientos científicos a la propia actividad política.

José Manuel Sánchez Ron publicaba el pasado día 24 en BABELIA una reseña del libro Física para futuros presidentes. Con buen criterio, Sánchez Ron ensalza la figura de los (escasos) gobernantes y políticos ilustrados en materias científicas que en el mundo han sido, citando a Franklin y a Napoleón; y con no tan buen criterio lamenta su ausencia en la actualidad: "Francamente, no veo muchos estadistas de este tipo en la actualidad. Y sí muchos maniobreros de la política, personas en cuya biografía no es posible descubrir más que el esfuerzo temprano y continuado por sobresalir en la arena política. Su carrera, su profesión, es la política". ¿Podría uno igualmente lamentar la abundante existencia de "maniobreros de la academia, personas en cuya biografía no es posible descubrir más que el esfuerzo temprano y continuado por sobresalir en la arena académica"? Podría, claro que sí; y al hacerlo estaría lamentando la escasez de mujeres y hombres de ciencia con vocación de intervención política. Pero lamento contra lamento, seguiríamos estando igualmente alejados de la necesaria religación entre política y ciencia.

En este sentido, resulta de interés el artículo de Emilia Barbu y Marie Lavoie "A Parliamentary Career for Scientists and Engineers", publicado en la Canadian Parliamentary Review, donde examinan las razones de la escasa presencia en el Parlamento de Canadá de personas con formación en ciencias físicas y naturales. Dada la creciente relevancia que las cuestiones científicas tienen en muchas decisiones políticas (energía, cambio climático, transgénicos, aborto, eutanasia, pandemias...) resulta fundamental superar la distancia que aún hoy existe entre el conocimiento científico y la práctica política.

En este caso, las investigadoras canadienses se interrogan sobre los motivos por los que la comunidad científica muestra tan poco interés por la vida parlamentaria. Entre estos motivos destacan dos: a) la distinta y no facilmente conciliable temporalidad de las carreras parlamentaria (sometida a los plazos cortos, apresurados e imprevisibles de la política) e investigadora (caracterizada por los plazos largos, escalonada y previsible); b) el colectivismo organizado de la actividad parlamentaria (sometida a decisiones de los partidos) frente a la actividad relativamente autónoma de los investigadores.

De cualquier manera, Lavoie y Barbu consideran que las universidades y las organizaciones profesionales que agrupan a científicos e ingenieros pueden hacer mucho por incentivar entre los investigadores el interés por participar en política. Y ponen como ejemplo el programa Bridging Government and Engineers, orientado a comprometer a los ingenieros en la actividad política.

Aires nuevos en la demoscopia oficial vasca

2010-04-13T23:32:00.000-07:00

EL PAÍS ha publicado una interesante entrevista con Víctor Urrutia, nuevo responsable del Gabinete de Prospecciones Sociológicas del Gobierno Vasco.

El titular es ya toda una declaración de principios de buena deontología: "Daré las encuestas en fechas fijas, le venga bien o mal al Gobierno".

Un excelente responsable con una excelente actitud para prestigiar aún más la Sociología y la Ciencia Política que se hacen en Euskadi.

Durkheim, Weber, Töennies y el inspector Fabel

2010-04-11T02:59:00.000-07:00

Curiosidad hallada en la novela de Craig Russell El señor del carnaval, cuarta de la serie protagonizada por el inspector Jan Fabel, de la policía de Hamburgo.
Por cierto: premio a quien identifique esa supuesta Tesis sobre la normalidad del delito de Durkheim. ¿Qué cuál es el premio? Un libro. Va en serio.

Timo encontró el libro tirado en un contenedor cerca de la universidad, detrás de una casa que estaban reformando. Era un libro académico, un ejemplar viejo,y en la cubierta había roña del contenedor, pero era parecido al que tenía, el que había vendido junto a tantas otras de sus pertenencias. Se lo leyó por primera vez cuando todavía estudiaba filosofía en la Universidad de Hamburgo. Era Las reglas del método sociológico, de Émile Durkheim: un tratado sobre el orden social y la necesidad de estructuras y formas para guiar el comportamiento. Durkheim estaba considerado el padre de la socología, pero Timo pensó con ironía que habria sido mucho más adecuado, teniendo en cuenta su situación actual, que se hubiera encontrado su siguiente obra: Tesis sobre la normalidad del delito.
Timo se estremeció dentro de su poco apropiada cazadora y se apoyó en la pared, mientras miraba hacia la tienda que había al otro lado de la calle. Empezaba a oscurecer y las luces del establecimiento se encendieron, convirtiendo sus escaparates en cálidas brasas en la noche de enero. Timo trató de leer una página más, pero la luz era demasiado escasa. Suspiró. Aquel libro era un fragmento de su pasado que había caído en su presente de forma inesperada y espontánea. Mirarlo le dolía: era un recuerdo de una época en la que tuvo esperanza, en que su mente era aguda, clara y organizada. Un tiempopasado. Como para devolverlo a la realidad de su vida actual, el dolor persistente de sus intestinos se agudizó y los temblores que le retorcían el cuerpo dejaron de ser provocados sólo por el frío del anochecer. Cerró el libro. No se lo podía llevar, pero no quería dejarlo atrás. No quería dejar su pasado atrás.

Max Weber, Ferdinand Tönnies y Émile Durkheim habían sido el centro de los estudios de Timo. La teoría del monopolio de la violencia por parte del Estado de Max Weber había sido la base de su tesis. O, al menos, de la tesis que empezó.
La tienda estaba demasiado llena de clientes, tendría que esperar. El frío parecía penetrarle por la carne y calarlo hasta los huesos. La hipótesis de Weber era que sólo los órganos del Estado, la Policía y el Ejército, han de tener derecho a utilizar la fuerza física; de lo contrario, la anarquía reinaría y el Estado sería insostenible. Timo habá planeado postular, en su tesis, que un monopolio tal también podría resultar destructivo para la nación, como en el caso de los nazis.
Un hombre con traje y corbata salió de la tienda, hablando por el móvil, seguido de una pareja mayor. El dolor y la ansiedad que ardían en los intestinos de Timo se agudizaron. Metió la mano en el bolsillo de su cazadora y apretó los dedos alrededor del acero frío y duro.
Timo también había concebido que su tesis compensara este argumento con una discusión sobre Estados Unidos, donde la Constitución permite expresamente a los ciudadanos llevar armas y, por tanto, disponer de un medio de fuerza física independiente; denegando en consecuencia al Estado el monopolio de la misma. En cambio, Estados Unidos existía y era una nación próspera.
Miró al otro lado de la calle. Un coche aparcó y una mujer entró corriendo en la tienda. Al cabo de unos momentos volvió a salir con una bolsa y se marcó en el coche. Timo sintió una punzada de algo distinto a la ansiedad de su cuerpo: era su tristeza, su duelo por su yo pasado, el estudiante de filosofía de ojos claros, disciplinado y organizado, que tenía el mundo a sus pies. Pero eso había pasado. Eso fue antes de las drogas.
Salió de la sombra de la esquina, con los estrechos hombros encogidos para protegerse del frío, y avanzó hacia la tienda mientras con los dedos sostenía con fuerza la pistola de su bolsillo.

Teoría Crítica

2010-04-04T08:16:00.000-07:00

La Sociedad de Estudios de Teoría Crítica nos anuncia la aparición del número 1 de Constelaciones. Revista de Teoría Crítica. El link de acceso a este primer número de Constelaciones es:

http://campus.usal.es/~revistas_trabajo/index.php/constelaciones/index

Deseo toda la suerte del mundo a esta iniciativa, tan necesaria, pues, como advierte Boaventura de Sousa Santos:

“El problema más intrigante que hoy afrontan las ciencias sociales puede formularse del siguiente modo: viviendo en el inicio del milenio en un mundo donde hay tanto para criticar ¿por qué se ha vuelto tan difícil producir una teoría crítica?”.

[Boaventura de Sousa Santos, Crítica de la razón indolente: contra el desperdicio de la experiencia, Vol. I, Desclée de Brouwer, Bilbao 2003; El milenio huérfano. Ensayos para una nueva cultura política, Trotta, Madrid 2005, p. 97].

¿De qué clase de clase media hablamos?

2010-03-19T10:16:00.000-07:00

EL PAÍS publicaba ayer un amplio reportaje en el que, bajo el título de "¡Burgueses del mundo, uníos!", se reflexionaba a propósito del crecimiento "a un ritmo de vértigo" de las clases medias en los países emergentes. La fuente principal del reportaj es el trabajo de Homi Kharas The emerging middle class in developing countries, publicado en enero de 2010 por la OCDE. El reportaje comienza así:

"La expansión de las clases medias en los países emergentes avanza a un ritmo vertiginoso. El crecimiento económico sostenido de muchos países muy poblados está impulsando el ascenso social de grandes masas. Más de 1.840 millones de personas viven ya en hogares con una renta por habitante de entre 10 y 100 dólares al día, según un estudio publicado recientemente por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). En 2000, eran 1.360, sólo 140 millones más que en 1992, aclara Homi Kharas, economista autor del estudio. Utilizando otros parámetros, algunos analistas calculan que la mitad de la población mundial pertenece a la clase media. Los datos difieren según el criterio elegido, pero nadie discute la tremenda aceleración del avance burgués en la última década".

Contrasta este planteamiento con el análisis que Massimo Gaggi y Edoardo Narduzzi hacen en su libro El fin de la clase media y el nacimiento de la sociedad de bajo coste (Lengua de Trapo, 2007). Bernabé Sarabia ha publicado una amplia reseña del mismo en EL CULTURAL.

Contrasta también con la preocupación que, particularmente en el espacio francés, se viene manifestando por el desclasamiento de los jóvenes licenciados, de los hijos de la democratización.

El sociólogo Camille Peugny, autor de una investigación sobre este fenómeno, lo explica así:

"La generación del baby-boom, es decir los nacidos en la postguerra, es la de las trayectorias sociales ascendentes. En los años 1960, esta tendencia se invierte, y después la situación no ha cesado de degradarse. Las razones de este fenómeno son diferentes. Los trabajadores nacidos después de la guerra han llegado al mercado de trabajo en plena euforia de los Treinta Gloriosos, en el momento del crecimiento y de la terciarización de la economía. La generación siguiente llega a la madurez en los años 1980, golpeados por la aparición del paro de masas. Pero hay otra razón, más profunda, que tiene que ver con la transformación del capitalismo.
Los años de la postguerra han visto constituirse un compromiso social más bien favorable a los trabajadores. Desde los años 1970 y con la aparición de lo se ha llamado “capitalismo financiero” o “mundializado”, la situación del trabajador se ha transformado radicalmente. El economista Daniel Cohen da un ejemplo muy clarificador de ello. Según él, en un par de zapatos vendidos actualmente a 47 euros, 1,33 euros van a los trabajadores. Quedan 22 euros que sirven para pagar la concepción, los 23 euros restantes financian la distribución del objeto. Se ve claramente que la fase de producción ha llegado a ser accesoria. Son los trabajadores quienes pagan los platos rotos de esta nueva situación".

Sin obviar la difícil medición del desclasamiento, el hecho es que en nuestras sociedades el tradicional imaginario del ascensor -modelo de la movilidad social ascendente como aspiración universal- ha sido sustituido desde hace dos décadas por el amenazador imaginario del tobogán por el que temen deslizarse quienes se sienten vulnerables y precarios.

Por todo lo dicho, sorprende el tono fukuyamista del reportaje de EL PAÍS. Máxime cuando, más allá del debate sobre la caracterización de esas clases medias en términos objetivos, no está en absoluto claro el apoyo que estas clases medias emergentes prestan a la democracia. Lo advertía en el mismo diario Lluis Bassets:

"Las clases medias europeas y americanas han demostrado que donde mejor crecen es en régimen de libertad y democracia. Pero no significa que la libertad y la democracia sean el abono imprescindible para su expansión. En España conocemos de primera mano la expansión de las clases medias en dictadura. Gracias a la dictadura, dirán los escépticos en materia de libertades. A pesar de la dictadura, responderán los liberales. No es una reflexión historicista: vale para el mayor vivero de clases medias de la historia que es China. Y trasciende el marco chino.
El mundo se está desoccidentalizando a marchas forzadas, según expresión de Javier Solana, utilizada hace pocos días en Barcelona, en su primera conferencia como presidente del Centro para la Economía Global y la Geopolítica de ESADE. Y nos estamos conformando ya al desplazamiento de su centro de gravedad. El problema es saber si nos vamos a conformar también a que nuestros valores queden diluidos o devaluados. De cómo encaren las clases medias chinas, indias y brasileñas su relación con las libertades individuales y la democracia parlamentaria dependerá en buena parte el futuro de las libertades y de la democracia en el mundo. Nada menos".

En esto coincide con los ya citados Gaggi y Narduzzi, que al final de su libro escriben:

"Frente a una sociedad "desclasificada" todavía más fluida, y, por lo tanto, más influible por propuestas políticas radicales, este problema de la gobernabildad se plantea de manera más viva. El riesgo es que, a falta de una propuesta política clara, un porcentaje relevante del cuerpo electoral acabe por escuchar las sirenas de los líderes "populistas" que proponen responder a la complejidad de los problemas con recetas proteccionistas simples pero inaplicables, con la xenofobia, con la tendencia a echarles a los demás -China, los emigrantes, las instituciones europeas, el euro- las culpas de nuestros problemas".

Nuevas clases medias emergentes allá, viejas clases medias desclasadas acá, el populismo reaccionario parece gozar de excelentes oportunidades para brotar y enraizar.

Una llamada de atención a la política progresista. Otra más.

El político y el científico (social)

2010-02-27T11:19:00.000-08:00

Rajoy vuelve a tomar apuntes
Se encierra en Ciudad Real con sociólogos durante seis horas para «escuchar» sus recetas

Me ha gustado leer hoy en EL MUNDO este titular. La crónica se refiere al encuentro celebrado ayer por Mariano Rajoy con un extenso grupo de expertos "para conocer el verdadero impacto social de la crisis". El diario cita a algunos de estos expertos:

"Libreta en mano, Rajoy se sentó al pie del estrado, entre los 40 participantes del foro popular, a tomar apuntes de, entre otros, las ponencias del sociólogo Víctor Pérez Díaz; del director del gabinete de estudios del BBVA, José Luis Escrivá; de las reflexiones del director de FEDEA, Pablo Vázquez; de la decana de la UNED, Elisa Chuliá -sobre el presente y el futuro de los jóvenes-; del catedrático de economía de la universidad estadounidense de San Luis, Michele Boldrino, sobre las tendencias demográficas, y del ex secretario general de empleo, Juan Chozas, autor, éste último, de un estudio sobre el dudoso futuro del estado del bienestar, coordinado por Rodrigo Rato".

Lo que me ha llamado la atención es la denominación de "sociólogos" con la que el periódico se refiere a este conjunto de expertas y expertos, cuando entre las personas citadas sólo dos lo son: Elisa Chuliá y Víctor Pérez Díaz.

Cuando tanto nos preocupa -con razón- la falta de visibilidad social de nuestra profesión resulta reconfortante comprobar que, a pesar de todo, es en las y los sociólogos en quienes se piensa cuando de realizar diagnósticos sociales se trata.

¿Cuál es nuestra particular pericia como profesionales de las ciencias sociales? No dar "recetas", pero sí convertir problemas sociales en problemas sociológicos, es decir, en cuestiones que pueden ser abordadas como objetos de investigación y abordadas, por tanto, desde la lógica del método científico. Que no es poco.

Clausura del VIII Congreso Vasco de Sociología y Ciencia Política

2010-02-14T10:43:00.000-08:00

El viernes, tras una conferencia de clausura pronunciada por Mª Ángeles Cea D'Ancona, pusimos fin al VIII Congreso Vasco de Sociología y Ciencia Política. En los próximos días haremos su evaluación.
Reproduzco ahora, aproximadamente, las palabras con las que, en mi papel de Presidente de la Asociación Vasca de Sociología y Ciencia Política, cerré el Congreso. Sólo para que el agradecimiento no se quede entre las paredes de la sala donde fueron pronunciadas...

Eskerrik asko, Mª Ángeles, oso interesgarria izan da zure hitzaldia. Ha sido muy interesante y seguro que si diéramos la oportunidad serían muchas las personas que plantearían preguntas y comentarios al respecto. Pero de lo que se trata ahora es de clausurar el VIII Congreso Vasco de Sociología y Ciencia Política. Además, en julio volverás seguramente por aquí y entonces sí tendremos ocasión para hablar largo y tendido. Oso laburki, orduan; hau ez da Kongresuen ebaluazioa egiteko edo ondorioak ateratzeko tertzioa; edo gutxienez hau ez da nire asmoa. Hurrengo egunetan egingo dugu hori. Gaurko aukera hau erbiliko dut, batez ere, eskerrak emoteko.
- Quiero dar las gracias en primer lugar a todas las personas que habéis participado en este Congreso, tanto asistentes como comunicantes: más de 300. Habéis sido el oxígeno del Congreso; y cuando veíamos cómo iban progresando las inscripciones, también nos habéis dado oxígeno a los organizadores.
- Gracias también a todas las personas que habéis cumplido, con creces, la imprescindible labor de coordinación de los 20 grupos de trabajo, Habéis sido la columna vertebral de este Congreso.
- Por supuesto, gracias a las compañeras y compañeros de la Junta de la Asociación Vasca de Sociología y Ciencia Política -Patricia, Elena, los dos Gorkas, Beatriz, Raquel y Marije- que habéis demostrado, entre otras muchas cosas, que no hace falta un Presidente para empezar con buen pie un Congreso. Habeis sido cabeza, ojos y manos de una compleja organización.
- Gracias a las entidades e instituciones que nos han apoyado: Emakunde, Eustat, Ayuntamiento de Bilbao, EITB, Universidad de Deusto, UPV; y en esta última, gracias no sólo a los dos departamentos de Sociología y al de Ciencia Política, sino a otros que han soportado, no sé si con afecto o con asombro, nuestras incursiones a la busca y captura de cañones y proyectores.
Aprovecho para hacer una reflexión:
Seguramente organizar un Congreso es como moverse por un campo minado. Es muy fácil quedar mal con mucha gente. Desde aquella persona cuya comunicación, preparada con cariño y esfuerzo y enviada a tiempo, sin embargo por error no aparece recogida en el libro de resúmenes o en el CD de comunicaciones; hasta aquella otra que siente que debía haber sido tenida en cuenta o consultada en determinadas tareas, y no lo ha sido. Pido disculpas por todo esto.
Sin embargo, quiero pensar que este Congreso nos ha servido para mostrarnos como lo que, por otra parte, siempre hemos sido: una Asociación abierta que busca integrar ámbitos disciplinarios, universidades, departamentos, y ponerse al servicio de las y los profesionales de la Sociología y la Ciencia Política, estén donde estén. Espero que de verdad haya sido así y que en el futuro podamos avanzar en esta vocación. Esopecialmente confío en que sepamos profundizar en nuestra relación con dos secores a los que nos hemos querido abrir en este Congreso, el Tercer Sector y el personal técnico de la adminiustración local.
No puedo terminar si algunos agradecimientos más:
A María Silvestre, Amaia Alonso, Marisa Setién y Xabier Aierdi, aquí presentes, que han dirigido esta Asociació antes que yo, y a todas las peronas que formaron parte de sus respectivas juntas directivas. A Izpiñe, que es quien en última instancia tiene que comerse los marrones derivados de la organización de estos actos. A todas las socias y socios de la Asociación, a quienes hemos pedido un esfuerzo extraordinario, y que han respondido muy positivamente al mismo. Y a las cuatro que ya saben: Amaia, Lucía, Izaskun y Jezabel, por todo el trabajo que han realizado.
Y ahora sí termino. Os recuerdo que el próximo 4 de marzo celebraremos la Asamblea General Ordinaria de la Asociación; a ver si nos vemos algunos más de lo que suele ser habitual.
Nos vemos en el IX Congreso. Que, por otra parte, tal vez sea antes de lo que esperamos. Pero por ahora hasta aquí puedo leer.
Muchas gracias.

Entrevista a Edgar Morin

2010-01-31T01:17:00.000-08:00

"Europa está sonámbula", proclama Edgar Morin en la entrevista que hoy publica EL PAÍS.

Y más cosas.

Siempre sugerente.

Un borracho que resulta ser profesor de Sociología

2010-01-17T03:30:00.000-08:00

Van a parar al mismo bar al que fue con Pete, pero los estudiantes ya han vuelto: un local abarrotado y ruidoso [...]

Un borracho grita a los altavoces: "¡Esa es mi Maria!". Es el mismo borracho.

- El payaso ese estaba aquí cuando vine a tomar algo con Pete.

- Siempre está aquí.

- Está bastante mal.

- Dicen que era profesor de Sociología.

- Estás de coña.

- Eso dicen [...]

"¡Ooooh, Mama -grita el borracho-, Maria!"

- Ése no es profesor de Sociología.

- Voy a preguntárselo -dice Sam. Se levanta. Charles fija la vista al frente, por si hay pelea. No quiere meterse en nada. Si Sam no se hubiera levantado tan deprisa, podría haberlo disuadido.

- Sí que lo es -dice Sam sentándose otra vez.

- ¿Se lo preguntaste de verdad? ¿Qué dijo?

- Dijo "Sí".

- Dios.

Charles se sirve más cerveza.

- Y después, ¿qué dijiste? No le preguntarías y luego te marcharías, ¿verdad?

- Le dije: "Este semestre no dará clases de primer ciclo, ¿verdad?", y me dijo que no.

- ¿Y si te hubiera dicho que sí?

- No sé, se me habría ocurrido algo.

Las dimensiones sociales de la ciudad

2010-01-07T09:40:00.000-08:00

Aún no sabemos si el megaproyecto urbanístico en el barrio valenciano del Cabanyal, calificado por el Ministerio de Cultura de "expolio del patrimonio histórico" de este antiguo barrio de pescadores, quedará frenado. La primera respuesta del Ayuntamiento de Valencia ha sido reafirmarse en sus propósitos; con el apoyo del Gobierno valenciano, que ha aprobado un decreto-ley que autoriza "expresamente" las obras del plan de reforma. La Plataforma Salvem el Cabanyal anuncia su voluntad de proseguir con su lucha.

Es sólo el último ejemplo de conflicto social urbano. Me sirve para presentar un libro que acaba de publicar la Universidad del País Vasco: LAS DIMENSIONES SOCIALES DE LA CIUDAD. Incluyo el texto de cierre redactado por mí. Espero que os resulte interesante. El libro.

Como señala Víctor Urrutia en la introducción a este libro, la ciudad ha sido objeto de reflexión permanente en las ciencias sociales. Tanto es así que la Sociología sólo puede entenderse como una ciencia social tan propia de la sociedad industrial como radicalmente urbana. Una buena parte de los grandes sociólogos clásicos han sido, cada uno a su manera, sociólogos urbanos. Pensemos en Halbwachs y sus estudios de morfología social o en Tönnies y su continuum comunidad-asociación; en Sombart, en Weber y, por descontado, en Simmel; pensemos en Durkheim y sus reflexiones sobre la densidad social. Incluso Marx destaca en el Manifiesto la creciente urbanización del mundo como una de las características revolucionarias de la burguesía, aplaudiendo el hecho de que al someter el campo al imperio de la ciudad arranque “a una parte considerable de la gente del campo al cretinismo de la vida rural”.
Seguramente es cierto que hoy vivimos “el eclipse de la idea de sociedad”.[1] Eclipse que, por cierto, no se identifica con aquel interesado réquiem funeral proclamado en 1987 por Margaret Thatcher: “La sociedad no existe. Sólo existen los individuos, hombres y mujeres, y las familias”. Se trata, más bien, del eclipse de una determinada idea de sociedad: aquella que pensaba la sociedad como totalidad coherente y organizada. Es la crisis de una sociedad sólida, con todas sus instituciones explosionando, saltando literalmente por los aires (ya sea en el espacio global, como el estado o el mercado, ya en el espacio virtual, como la cultura o la comunicación) o implosionando, volviéndose hacia dentro (como las identidades, las religiones o las ideologías, desmenuzadas hasta el infinito).
El eclipse de esta idea de sociedad ha afectado, como no podía ser de otra manera, a la Sociología, que de pronto parecía haberse quedado sin objeto. Fragmentada en una miríada de oficios especializados –en la asistencia social, los recursos humanos, el marketing, la administración pública, la demoscopia...- o dedicada a la conversación con toda suerte de sujetos híbridos, espinosos o multitudinarios que pueblan “el desierto de lo real”, lo cierto es que la Sociología atraviesa una fuerte crisis de identidad. Como advierten Dubet y Martuccelli, “no se puede renunciar a la idea de sociedad ya que la construcción de una representación de la vida social es parte de la vocación de una sociología que no quiera correr el riesgo de caer en la «insignificancia»”.[2] Otra cosa es que esa imprescindible idea de sociedad deberá necesariamente renunciar a cualquier pretensión totalizante.
En el epílogo de su libro El futuro de la sociedad, William Outhwaite reproduce el siguiente intercambio anónimo de grafitis: “– Dios ha muerto. – No, está vivo y goza de buena salud, sólo que está trabajando en un proyecto menos ambicioso”. Outhwaite considera que algo similar cabría decirse de nuestra concepción de la sociedad a principios del siglo XXI.[3] Tal vez podamos empezar a definir ese proyecto menos ambicioso al que dedicarnos acordando que hoy el nuevo nombre de la sociedad es ciudad.
La sociedad sigue existiendo, claro que sí, por más que le pese al neoliberalismo rampante. Y con la sociedad, las cuestiones sociales. Las de siempre –desigualdad, explotación, discriminación, violencia...- y otras nuevas: crisis del proyecto desarrollista, sostenibilidad, migraciones... Cuestiones, todas ellas, que se manifiestan en toda su compleja intensidad en los espacios urbanos, “laboratorio social por excelencia” (Park), cierto, pero también “vertederos para los problemas creados y no resueltos en el espacio global”.[4]
En adelante, cada vez más, la Sociología va a ser una ciencia social urbana, de la ciudad, en la ciudad y para la ciudad. Según las previsiones del Fondo de Población de Naciones Unidas, en 2008 más de la mitad de la población del planeta estaba viviendo en una ciudad.[5] En un proceso que califica de imparable -cada semana se suman 1,2 millones de nuevos "urbanos"-, el total de individuos que vive en ciudades pasará de 2.840 millones, en 2000, a 4.900 millones en 2030. Las regiones en desarrollo representarán el 93 por ciento de este aumento, y sólo entre Asia y África acumularán más del 80 por ciento del incremento de la población urbana mundial.
Al poner punto final a este libro, recuerdo las palabras con las que Jane Jacobs cerraba su Muerte y vida de las grandes ciudades americanas, allá por 1961: “Quizá sea romántico buscar la salvación o la curación de los males de la sociedad en unas «cercanías» rústicas y con espaciados ritmos de movimiento, o bien en medio del ambiente inocente y sano de las provincias (en caso de que exista tal ambiente); pero lo seguro es que perderemos el tiempo”.[6] Perdemos el tiempo, en primer lugar, porque los males de la sociedad (pero también los “bienes”) son males urbanos, y será en la ciudad donde debemos buscar y plantear su solución.
Hoy, cuando ya todo el mundo empieza a ser ciudad, es en la ciudad y no fuera de ella donde debemos buscar las soluciones a los problemas sociales. Fuera de la ciudad no hay salvación, o cuando menos salvación generalizada, democrática e igualitaria, para todas y para todos, y no solo para quienes puedan costearse salvaciones privadas en esos “paraísos de mal” que el neoliberalismo sueña en una borrachera de arquitectura monumentaria, de artificialización de la naturaleza, de consumismo conspicuo y de obsesión securitaria.[7]
Pero Jacobs no concluía su libro con esa reflexión haciendo un mero ejercicio de necesidad, sino también de virtud: “¿Supone por fortuna alguien que en la vida real las respuestas y soluciones a las grandes cuestiones que nos preocupan pueden venir de aglomeraciones o asentamientos homogéneos?”, se preguntaba. Es de la diversidad urbana de donde van a surgir las respuestas a los problemas que afronta la humanidad en el siglo XXI. Respirar el aire de la ciudad –con su inmensa variedad de aromas- es lo que puede volver a hacernos libres. Para esa tarea no nos sirve ya la sociología de la modernidad, tan sólida que se ha quedado agarrotada; la sociología postmoderna, más que líquida, parece gaseosa. ¿Y qué hay de una perspectiva hipermoderna?
François Ascher ha teorizado sobre la que denomina ciudad hipermoderna o metápolis, considerada como “un espacio necesariamente distendido, discontinuo, heterogéneo y polinuclear”. Y continua: “Esta ciudad hipermoderna no será el regreso a una ciudad europea más o menos mítica. Será una ciudad diversa, hecha de espacios y de modos de vida variados. El desafío político de la «gobernanza urbana» es conseguir que coexistan estas múltiples urbanidades”.[8]¿En esas estamos? Puede ser una excelente cuestión para continuar la conversación iniciada en las jornadas de Bilbao fruto de las cuales es este libro.

[1] F. Dubet y D. Martuccelli, ¿En qué sociedad vivimos?, Losada, Buenos Aires 1999, p. 11.
[2] Dubet y Martuccelli, op. cit., p. 16.
[3] W. Outhwaite, El futuro de la sociedad, Amorrortu, Buenos Aires 2008, p. 189.
[4] Z. Bauman, Confianza y temor en la ciudad, Arcadia, Barcelona 2006, p. 64.
[5] http://www.rlc.fao.org/es/agricultura/aup/pdf/pobla.pdf
[6] J. Jacobs, Muerte y vida de las grandes ciudades, Península, Barcelona 1967, p. 468.
[7] M. Davis and D.B. Monk (eds.), Evil paradises. Dreamworlds of neoliberalism, The New Press, New York 2007.
[8] F. Ascher, Diario de un hipermoderno, Alianza, Madrid 2009, p. 143.

Liberté, égalité, identité

2009-12-26T08:19:00.000-08:00

El periódico Libération ha publicado un manifiesto impulsado por SOS Racisme y suscrito en su lanzamiento por una cincuentena de relevantes políticos, artistas, académicos e intelectuales en el que se reclama poner fin al debate sobre la identidad nacional lanzado hace un mes por el ministro de Inmigración e Identidad Nacional, Eric Besson.

El texto, titulado Arrêtez ce débat, Monsieur le Président! (¡Pare este debate, Señor Presidente!) considera que la iniciativa, más allá de sus propósitos explicitados, "lejos de reforzar la adhesión a los valores de la República, es un factor de odio y desunión".

Los debates sobre la identidad nacional, advierten los firmantes del manifiesto, están poniendo de manifiesto una realidad "inquietante y nauseabunda", cual es la conversión de una buena parte de los foros de debate en "espacio de liberación de una palabra racista, pronta a volver a poner en cuestión, de manera insidiosa o explícita, la legitimidad de la presencia sobre el suelo nacional de categorías enteras de la población".

1. La construcción de la identidad personal sólo puede entenderse como parte de una más amplia tarea de construcción y diferenciación de identidades colectivas. El problema del yo es, siempre, el problema del nosotros tanto como el problema del otro. La cuestión que nos debe preocupar no es, pues, la de la existencia de procesos colectivos de identificación, pues estos son consecuencia inevitable de la naturaleza social del ser humano: no hay yo posible sin un nosotros de referencia. La cuestión es si la mejor manera de procurar la necesaria identificación colectiva, hábitat de significado imprescindible para la construcción de la identidad personal, es la identidad estatonacional. Dicho de otra manera: la cuestión estriba en saber si no hay otra manera de garantizar la identificación colectiva y la razonable seguridad que hagan posible la construcción de una identidad personal que no sea mediante la afirmación nacional.

2. La pregunta por la identidad –“Y tú, ¿quién eres?”- se ha resuelto históricamente gracias al valor de uso de una ciudadanía articulada sobre dos fundamentos relacionados entre sí: la pertenencia a una comunidad nacional y la inserción en una sociedad de productores-consumidores. Decir soy español o francés, tanto como decir soy tornero o profesor, ha sido decirse y darse un lugar en el mundo. Un decirse con sentido. La identidad moderna se ha ido articulando, conflictivamente, en torno a la progresiva consolidación de Estados y de mercados nacionales. Nos centraremos en la primera de esas fuentes del yo.

3. En el momento en que, tras una historia de inestabilidad y de violencia, este proceso de nacionalización de las identidades parecía haber alcanzado un punto de fructífero equilibrio –tras la Segunda Guerra Mundial y la eclosión de Estados-nación asociada a los procesos de descolonización- basado en la realización del sueño westfaliano de un orden internacional fundado en la constitución de un número amplio pero limitado de naciones viables autodeterminadas embarcadas en un mismo proceso de modernización económica, el sueño de la razón estatonacional comenzó a producir sus monstruos. Y lo que surgió como institucionalización del universalismo (el proyecto de una Humanidad reconciliada, coexistiendo en paz y en seguridad en una serie de Estados-nación internamente estables y exteriormente reconocidos), esa constelación nacional formada por el Estado territorial, la nación y una economía circunscrita a unas fronteras nacionales, comenzó a manifestar sus disfuncionalidades.

4. La primera y fundamental de ellas: su imposible universalización. El Estado-nación ha pretendido generalizar una forma de vinculación social y de protección de los derechos humanos dependiente de la delimitación de un territorio nacional. No es extraño, en estas circunstancias, que la delimitación de un territorio nacional sea la aspiración universal de todos aquellos que se sienten amenazados. “Toda frontera tiene que ver con la inseguridad y con la necesidad de seguridad” (Magris). Pero el derecho de autodeterminación, es decir, el reconocimiento normativo, no meramente fáctico, de que todo pueblo que así lo desee debe convertirse en Estado, se ha manifestado como una pretensión insostenible en un mundo de sociedades multiculturales y multinacionales. La estatonacionalización de la política no sólo ha dejado de cumplir su función unificadora y pacificadora, sino que se ha convertido en foco permanente de conflictos étnicos.

5. Escribe Mary Douglas en Pureza y peligro: “Todos los márgenes son peligrosos. Si se los inclina hacia un lado o hacia otro, se altera la forma de la experiencia fundamental. Cualquier estructura de ideas es vulnerable en sus márgenes”. No sólo las ideas. La estructura misma de la existencia individual y social se vuelve vulnerable cuando los márgenes se tornan porosos o elásticos. Una frontera clara es la mejor manera de des-problematizar la pregunta por la identidad, al menos para la mayoría. Soy como estos, somos los de aquí, los de esta parte, los de dentro. Y, sobre todo, debemos cuidar de nosotros mismos, pues nadie más lo hará. Para ello, es fundamental definir con claridad absoluta los límites del nosotros. De ahí la defensa, muchas veces feroz, de un territorio culturalmente homogéneo, puro, a salvo de la contaminación de lo extraño. No es casualidad, en efecto, que hablemos de limpieza étnica para referirnos a las terribles matanzas que durante toda la última década del siglo XX han ensangrentado el mundo.

6. El sueño de la pureza es el sueño del orden natural de las cosas. Es la aspiración a construir un orden definitivo, eliminando de una vez y de raíz todo aquello que introduce o sostiene la amenaza a nuestras seguridades: la incertidumbre, el azar, el conflicto, la división. De ahí la respuesta identitaria basada en la nacionalitarización, articulada a partir de dos movimientos complementarios: a) hacia dentro, imaginar una falsa homogeneidad; b) hacia fuera, construir una no menos falsa heterogeneidad irreductible. La afirmación de la solidaridad comunitaria -reivindicada o añorada- basada en una identidad común, no deja de ser una falsificación de la experiencia: por una parte, la imagen de la comunidad se purifica de todo lo que podría transmitir un sentimiento de diferenciación sobre quiénes somos “nosotros”; por otra, la afirmación de la insalvable diferencia del extraño exige su reducción, una simplificación que la haga manejable.

7. Pero existe una relación directamente proporcional entre la intensidad del deseo de alcanzar la pureza y la capacidad de señalar elementos de impureza en la realidad, realidades impuras caracterizadas como obstáculos a superar en el camino para lograr el ideal de coherencia. Al igual que ocurre con la anorexia -tal vez la más moderna de las enfermedades, hasta el punto de que sólo puede existir en sociedades altamente modernizadas-, quien aspira al ideal de pureza nunca tiene suficiente. Cuanto más fuertemente aspiramos a la coherencia, en mayor medida descubrimos signos de incoherencia. Cuanto más ordenamos, más desorden descubrimos. Cuanto más limpiamos, más suciedad encontramos. La mirada de la pureza sobre la realidad no cesa de descubrir elementos que no encajan en su ideal. Por eso, de la pureza a la limpieza (étnica) no hay más que un paso.

8. La limpieza étnica, la eliminación del diferente, sólo es posible sobre las ruinas de la comunidad de aceptación mutua. La eliminación del otro exige un ambicioso y complejo programa de des-vinculación y, consecuentemente, de des-responsabilización. Y es que la preocupación ética nunca va más allá de la comunidad de aceptación mutua en que surge. La mirada ética no alcanza más allá del borde del mundo social en que surge. Nos constituimos en personas morales cuando nos reconocemos como parte de un entramado de vinculaciones que nos comprometen con otras personas a las que consideramos con-lo que sea: conciudadanos, convecinos, compañeros, compatriotas... La preocupación ética, la preocupación por las consecuencias que nuestras acciones (y nuestras omisiones) tienen sobre otras personas, es un fenómeno que tiene que ver con la aceptación de esas otras personas como legítimos otros para la convivencia. Sólo si aceptamos al otro, este es visible y tiene presencia. Todo ver es un mirar. Sólo vemos aquello que miramos. Sólo es visible aquello que previamente reconocemos como digno de ser reconocido. Y ser reconocido es dejar de ser extraño pues, como ya hemos dicho, el extraño es aquel que no encaja en nuestro mapa del mundo. De ahí la trágica compatibilidad entre la solidaridad y la exclusión, incluso en sus formas más bárbaras. La más férrea solidaridad con el intragrupo y su conservación puede coincidir y hasta impulsar la confrontación brutal con el exogrupo y su eliminación.

9. En definitiva, cuando las identidades colectivas se configuran en derredor del miedo, los conflictos identitarios adquieren la peligrosa naturaleza de una alianza de neuróticos, en la que cada parte en conflicto tiende a incrementar, consciente o inconscientemente, sobre los temores de la otra. “En contraste con los conflictos acerca de distribuciones y oportunidades económicas, donde existe una importancia primordial de la cooperación para conseguir objetivos comunes, los conflictos étnicos (los cuales implican dolor y sentimientos de tipo psicológico además de intereses materiales) pueden ser altamente destructivos. Así, la existencia de temores difusos respecto de la supervivencia de las culturas de los grupos o de su existencia física, o respecto de la posibilidad de descender en la escala social y dejar de ser respetados, son difícilmente negociables” (Rothchild y Hartzell). Su abordaje, no hablemos ya de su solución, se vuelve imposible pues, como señala Finkielkraut, “mientras que las convicciones se argumentan, las identidades se afirman y son irrefutables”.

10. Pero, después de lo que hemos visto, ¿puede una perspectiva que desde sus mismos fundamentos divide y enfrenta hacer otra cosa que no sea fortalecer los elementos de ruptura y exclusión asociados a la afirmación identitaria, en detrimento de aquellos otros elementos, también presentes en la conformación de las identidades individuales y colectivas, que permitirían establecer conexiones y generar puntos de encuentro? Frente a esta perspectiva esencialista, hay que admitir que cultura y sociedad no están tan estrechamente ligadas como afirma el nacionalismo, y que por ello es posible la vida en común entre personas y grupos de diferentes culturas en un mismo espacio territorial y bajo un mismo marco político.

11. Como denuncia Amin Maalouf, cuando nos preguntan qué somos están suponiendo que “en lo profundo” de cada persona hay una sola pertenencia de la que fluye nuestra esencia, una pertenencia inmutable en sus fundamentos y a la que nos debemos, que puede ser traicionada pero nunca modificada. Y cuando desde esta perspectiva se nos incita a que afirmemos nuestra identidad, lo que se nos está diciendo es que reduzcamos al máximo la compleja trama de pertenencias y referencias que nos constituye como individuos únicos con capacidad de construir un complicado universo de vinculaciones. En realidad somos un haz de pertenencias entrelazadas, no siempre coherentes. Todos los seres humanos poseemos una identidad compuesta: basta con que nos hagamos algunas preguntas para que afloren fracturas y ramificaciones. Es entonces cuando nos descubrimos como seres complejos, únicos, irreemplazables. Hasta tal punto es así que sólo es posible hablar de la identidad colectiva como hipóstasis, a costa de sobredimensionar una de esas pertenencias, que es generalizada como la pertenencia a un conjunto de individuos, ahogando todas aquellas otras pertenencias que confieren identidad personal. “Igual que otros hacen examen de conciencia –continua diciendo Maalouf-, yo a veces me veo haciendo lo que podríamos llamar examen de identidad. No trato con ello de encontrar en mí una pertenencia esencial en la que pudiera reconocerme, así que adopto la actitud contraria: rebusco en mi memoria para que aflore el mayor número posible de componentes de mi identidad, los agrupo y hago la lista, sin renegar a ninguno de ellos”. Si así lo hacemos nos descubrimos cercanos a muchos lejanos, distantes de muchos cercanos. Pero, para ello, es preciso abandonar la tentación taxonómica, superar la mente discontinua, desarrollar una perspectiva holística, compleja, atenta siempre a descubrir, entre quienes estamos unidos, aquello que nos separa, y entre quienes estamos separados, aquello que nos une.

12. Si aceptamos que “la esencia de las sociedades pluralistas radica en sus divisiones entrelazadas” (Baumann), es preciso reconocer y aceptar la transformación procesual de la noción de identidad que tiene lugar en las sociedades modernas, transformación que pone en cuestión las propias bases semánticas del concepto. ¿Identidades? Hablemos, mejor, de identificaciones. Toda sociedad compleja es, por eso mismo, una sociedad plural, pues en su seno aparecen y se desarrollan diversas formas de diferenciación social. Sin embargo, una sociedad plural no es, por eso mismo, una sociedad pluralista. El pluralismo se caracteriza por la coexistencia dentro de una misma sociedad de grupos diferenciados en un clima de paz ciudadana. Hablamos de coexistencia, es decir, de un determinado grado de interacción social, no de simple yuxtaposición. Son muchas las sociedades en las que la ausencia de violencia entre sus diversos grupos sociales se sostiene, precisamente, en la ausencia de interacción entre ellos. Esta ausencia de interacción está basada en la construcción de barreras a las relaciones sociales, barreras del precepto erigidas para proteger al grupo de las consecuencias del pluralismo. ¿Cuáles son estas consecuencias? La mezcla de estilos de vida, de valores y de creencias, la contaminación mutua. El pluralismo presupone la existencia de múltiples asociaciones voluntarias e inclusivas, es decir, abiertas a la posibilidad de afiliaciones múltiples. De ahí que el pluralismo sólo puede darse en sociedades donde los vecinos no encuentran barreras que los separen, pudiendo de este modo establecer todo tipo de asociaciones recíprocas.

13. Para ello es preciso descubrir y señalar, allá donde otros pretendan naturalizar unas supuestas diferencias, divisiones relacionadas. En definitiva: buscar las semejanzas allí donde otros pretenden levantar muros de separación; señalar las diferencias allí donde otros pretenden definir unidades supuestamente naturales. Sabernos, en definitiva, estructuralmente mestizos y nunca acabados del todo; más iguales a los diferentes de lo que en principio pensamos, y más diferentes a los supuestos iguales de lo que imaginamos. Descubrir la “excepcional normalidad de vivir juntos” (Warschawski).

14. Pero no podemos olvidarnos del inicio de nuestra reflexión: la relación entre frontera y amenaza. Pretender eliminar las fronteras sin reducir las amenazas que las impulsaron y aún hoy las sostienen es proponer un brindis al sol. Solemos ser muy exigentes con los movimientos nacionalistas que, en nombre de las pequeñas naciones, reclaman su lugar en el mundo: “Las pequeñas naciones son seres que no tienen razón de ser. No tienen plaza en el tren de la historia, e incluso, si quieren subirse a él, quienes ya tenían derecho a hacerlo, los que contaban con un billete en regla, llaman escandalizados al revisor para que inmediatamente las haga bajar” (Finkielkraut). Desconfiamos de tales movimientos, y lo hacemos con razón, pues en demasiadas ocasiones han sido bárbaro ejemplo. Pero corresponde a las grandes naciones demostrar, con hechos, la utilidad marginal decreciente de las fronteras. En definitiva, hacer posible la idea de que para vivir sólo necesitamos, en realidad, un lugar habitable”.

Física Social

2009-12-08T11:10:00.000-08:00

¿Auguste Comte redivivo?
Leyendo el último Boletín editado por el Ilustre Colegio Oficial de Doctores y Licenciados en Filosofía y Letras y en Ciencias de la Comunidad de Madrid he dado con un interesante artículo firmado por un equipo de docentes e investigadores del Departamento de Estadística e Investigación Operativa de la Facultad de Ciencias Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid. Su título: "Modelos matemáticos de ayuda a la decisión en logística humanitaria". El control de inventarios, la toma de decisiones estratégicas, la distribución de ayuda sobre el terreno, son algunas de las aplicacines de estos modelos.
Por su parte Bruce Bueno de Mezquita, profesor de Ciencia Política de la Universidad de Nueva York y autor de The Predictioneer’s Game, asegura en el último número de la edición española de Foreign Policy que tiene la fórmula que le permite asegurar que la Cumbre de Copenhague sobre el cambio climático será un fracaso. ¡Vaya cosa!, podemos pensar: lo realmente complicado sería prever, argumentadamente, su éxito. Lo interesante del planteamiento de Bruce Bueno es que esta, según él, se basa en un modelo matemático desarrollado en el marco de la Teoría de Juegos:
"En 1979 descubrí que podía predecir el futuro. Que no se me malinterprete: no soy vidente y no tengo paciencia para adivinos que utilizan la bola de cristal, para astrólogos o para expertos del estilo. En mi mundo, la ciencia y no la brujería es la vía para predecir las elecciones de las personas y sus consecuencias en la modificación del futuro. Utilizo la teoría de los juegos para realizar esas predicciones a petición del Gobierno estadounidense, de grandes empresas y, algunas veces, incluso de particulares. De hecho, he completado cientos y hasta miles de predicciones, una gran parte de ellas por escrito, que pueden ser consultadas por cualquier escéptico. Por ejemplo, puedo asegurar que sobornar a Kim Jong Il para que suspenda de forma temporal, pero no retire, su programa nuclear es la mejor manera de manejar a Corea del Norte, que la fórmula de paz por territorios en Oriente Medio fracasará y que serán necesarios aproximadamente 1.100 millones de euros anuales de ayuda estadounidense a Pakistán para que el Gobierno de Islamabad siga luchando contra los talibanes y Al Qaeda".
La verdad es que nada de esto suena demasiado impresionante.
"Mi modelo -asegura Bueno- funciona a causa de la lección que aprendí en 1979: la política es predecible".
¿De verdad lo es tanto?

Retrato sociológico de los españoles en el siglo XXI

2009-12-01T08:43:00.001-08:00

Este es el título del artículo publicado por David Doncel, profesor de Sociología de la Universidad de Salamanca, en el último número de la revista Miradas al exterior, publicada por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación.

Se trata de un artículo en el que se hace un estimable esfuerzo de síntesis para ofrecer un retrato sociodemográfico de la población española en la actualidad.

De entre todos los datos reflejados destaca, seguramente, el que se refiere al crecimiento de la población extranjera.

El artículo se acompaña de otro firmado por Jaume García, presidente del Instituto Nacional de Estadística, en el que se argumenta la importancia de la información y las operaciones estadísticas que permitan un seguimiento actualizado de la evolución de la población.

Sociología práctica.

Todo ver es un mirar

2009-11-29T09:12:00.000-08:00

Decía Aristóteles que “pensar depende del sujeto mismo, de su voluntad, mientras que percibir no depende de él”. Aristóteles tenía una concepción especular del conocimiento y la percepción, convencido de que nuestra percepción de la realidad actúa como un espejo, que no hace otra cosa que reflejar lo que existe. De este modo, lo que la persona percibe es lo que realmente existe: “vemos” la realidad. Todos somos en la práctica bastante aristotélicos, y acostumbramos a funcionar desde la creencia en ese carácter especular de la percepción.

Pero las cosas no son tan sencillas.
Un estudio publicado por la revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America) desvela que las personas que se mostraban ideológicamente cercanas al presidente Barack Obama tendían a identificarse con imágenes "blanqueadas" del mismo. Los investigadores utilizaron tres fotografías con diferentes poses de Barack Obama durante la campaña electoral: una natural, sin retocar; otra en la que aclararon su tono de piel y una tercera en la que lo oscurecieron. Las fotografías eran diferentes para que los participantes en el estudio no se percataran de que se trataba de imágenes manipuladas.

Los sujetos que consideraban la foto aclarada como la más representativa de Obama eran los más propensos a votarlo. Un 75% de los que eligieron la foto más clara de eran potenciales votantes suyos, mientras que sólo un 11% de sus probables votantes escogió la foto con la piel más oscura.

El Museo de la Ciencia de Barcelona presenta estos días la exposición Abracadabra. Ilusionismo y ciencia. Su director, Jorge Wagensberg, ha escrito: "Ver es abrir la percepción". Mirar es fijar la vista. Observar es recrear la mirada. Experimentar es inventar una observación". No basta, pues, con "ver".

Pobreza y exclusión social en la Unión Europea

2009-11-24T13:11:00.000-08:00

EUROBAROMETER SPECIAL SURVEY. Wave 72.1. Poverty and Social Exclusion (October 2009) .

Los ciudadanos de la UE temen la extensión de la pobreza y la exclusión social en la sociedad actual.

Más del 80% de los europeos piensan que la pobreza se ha incrementado en su país en los últimos tres años.

El desempleo y los bajos salarios son considerados por una mayoría como las causas "sociales" de la pobreza. También se hace referencia al coste de la vivienda: dos tercios de los europeos encuentran dificultades para asegurares un alojamiento decente a precios razonables.

Los factores "personales" que explican la situación de pobreza son las carencias educativas o formativas, la pobreza heredada y las adicciones.

Desempleados y ancianos son consdiderados grupos especialmente vulnerables.

Las personas encuestadas consideran que la pobreza es un problema que exige acciones urgentes por parte de los gobiernos.

Y más allá de los datos, las opiniones.

¿O más acá de los datos? Dime cómo defines y te diré lo que ves. Muy cierto. Pero no menos cierto: dime lo que crees que hay que mirar y te diré cómo defines.

Felicidad interna, bruto

2009-11-12T02:59:00.000-08:00

Mucho se ha discutido y se discute sobre la medición del bienestar. De todas estas discusiones surge una conclusión ampliamente asumida: las medidas clásicas como el Producto Interior Bruto dejan mucho, muchísimo que desear. Por cierto, nunca mejor dicho eso de "desear".
Pues de deseos hablamos, sí, tanto o más que de necesidades.

Si aquel famoso culebrón mejicano nos enseñó que los ricos también lloran, resulta que el reino de Bután mide su progreso y bienestar recurriendo al Gross National Happiness o Felicidad Interna Bruta (FIB).

Hay un Centre for Bhutan Studies, una Conferencia Internacional sobre la Felicidad Interna Bruta con abundantes y diversas contribuciones, un Índice de Felicidad Mundial, un documental, unos cuantos videos...

Ahora, apelando a una revolución estadística para "salir de la religión de la cifra", el siempre sorprendente Nicolas Sarkozy -por cierto, tampoco el patriotismo parece traer la felicidad- ha impulsado una Comisión sobre la medida del rendimiento económico y del progreso social, bajo la dirección de Joseph Stiglitz, Amartya Sen y Jean-Paul Fitoussi, con el fin de encontrar una nueva medida del crecimiento que tenga más en cuenta el bienestar de la población que el viejo PIB.

Hay tema.

Como si fuéramos iguales

2009-11-01T11:44:00.000-08:00

¡Cuando piensas que la humanidad vivió siglos sin que esa idea se le pasara a nadie verdaderamente en serio por la cabeza! Nunca se le ocurrió a Sócrates ni a Platón ni a ningún filósofo de la Antigüedad. La idea de que todos somos iguales, no sólo los atenienses o los hombres libres. Me dirás que tuvo que ocurrírsles a los esclavos y a gente como los Ciompi de Florencia. Pues claro, naturalmente que se les ocurriría, pero nunca llegó al pensamiento de los que estaban arriba, los legisladores y los filósofos. Hasta el siglo XVIII. Sin embargo, no se puede decir que Sócrates o Pericles fueran estúpidos o que apoyaran ciegamente a la oligarquía. La idea de igualdad era semejante a aquella obra de teatro acerca del invitado a cenar. La "tuvieron en cuenta", pero enseguida pasaron al segundo plato y se olvidaron de ella. Perdona por el simil; me ha salido sin querer.

[Mary McCarthy, Pájaros de América, Tusquets, 2007]

¿Por qué es un problema la desigualdad? Importante: es un problema en nuestras sociedades, no necesariamente (o históricamente) en otras.
Esto es así merced a una aparente paradoja. La cuestión de la igualdad surge cuando el hombre moderno se descubre a sí mismo como individuo, es decir, como único, diferente del resto de sus semejantes. De ahí que “el principio del respeto a las personas, como «fines en sí mismas», en virtud de su inherente dignidad de individuos, constituya el fundamento del ideal de la igualdad humana” (Lukes). A diferencia de las sociedades tradicionales, en las que el tipo humano es el Homo hierarchicus, desigual por definición, las sociedades modernas han entronizado el Homo aequalis (Dumont). Continuando con la paradoja, podamos estar de acuerdo con la visión de Dahrendorf cuando sostiene que “el fin de la igualdad es la desigualdad; el fin de los derechos universales reside en las diferenciadas vidas individuales”.
Esta aspiración moderna a la igualdad se expresa cuando decimos que “todos somos iguales”. Nada hay de descriptivo en esta afirmación. Al contrario, el sentido común nos ilustra sobre lo enormemente desiguales que somos los seres humanos. Sin embargo, la herencia ética de la Ilustración consiste en "conjugar la petición moral de universalidad con la suposición política de igualdad. Contra toda apariencia dada por los hechos se comenzó a pensar «como sí». Se comenzó a pensar que la justicia dependía de este como si. Pensar a los seres humanos como si fueran iguales, imaginarlos como si fueran capaces de seguir normas dictadas por la razón o el sentido común" (Valcárcel).
Lo que queremos decir es que ninguna de esas diferencias es suficiente para distinguir radicalmente entre sí a los seres humanos: “Nuestra especie es una, y cada uno de los individuos que la componen merece una idéntica consideración moral” (Ignatieff). De ahí la definición de progreso propuesta por Rorty: “Un aumento de nuestra capacidad de considerar un número cada vez mayor de diferencias entre las personas como irrelevantes desde el punto de vista moral”.
Pero no se trata de un “como sí” cualquiera. Es la suposición que hace posible el comportamiento moral: “La igualdad es la suposición por excelencia para que la moral sea posible [...] Si no estamos dispuestos a considerar que cualquier otro tiene deseos o derechos tan seguros como los nuestros, ¿cómo podríamos siquiera plantear la universalidad, que es la forma propia del juicio moral?” (Valcárcel). Así pues, la idea de igualdad, la consideración de la igualdad como un bien moral, es lo único que nos permite pensar en términos de universalidad. Base imprescindible de los derechos humanos.
La desigualdad debilita los fundamentos morales de la convivencia: “Mina el terreno de las experiencias compartidas, incluso cognitivas, que operan como cimiento de los más elementales lazos fraternales y solidarios de las comunidades políticas” (Gargarella y Ovejero). Son numerosos los estudios que indican que las sociedades más igualitarias tienden a ser más cohesivas, existiendo una relación positiva entre igualdad y capital social (a más igualdad, mayor participación y compromiso ciudadano). A la inversa, los mismos o similares estudios confirman la existencia de una relación negativa entre igualdad y seguridad ciudadana (a menos igualdad, mayores tasas de delitos violentos). De manera que podemos concluir asumiendo que “las desigualdades en las rentas lo afectan todo, desde el tipo de estructura social a la que se enfrentan los individuos hasta la naturaleza del desarrollo emocional temprano. Las desigualdades socioeconómicas ejercen un profundo efecto en la calidad del entorno social y del bienestar psicosocial de la población” (Wilkinson).
Es por ello que la igualdad es condición necesaria para la libertad. Como argumenta acertadamente Balibar al desarrollar su idea de égaliberté, “no hay ejemplos de restricciones o supresión de las libertades sin desigualdades sociales, ni de desigualdades sin restricción o supresión de las libertades”.
Así pues, aunque la igualdad (y la desigualdad) no se agota en sus aspectos materiales, bien podemos decir que no se concibe sin esta dimensión material. Los derechos sociales han surgido de un descubrimiento tan evidente como fundamental: que “la libertad está amenazada por el despotismo, pero también por el hambre y la miseria, la ignorancia y la dependencia” (Contreras). De ahí el acierto de Marshall cuando, en sus ya clásicas conferencias de 1949 en Cambridge, concibe el desenvolvimiento de la ciudadanía moderna como el progresivo desarrollo de tres dimensiones irrenunciables: civil, política y social.
Así pues, en nuestros compromisos políticos debemos optar por la igualdad frente a la desigualdad. Ahora bien, esto no es decir mucho. Como señala Bobbio, el concepto de igualdad es relativo, no absoluto. Y continua:
"Es relativo por lo menos en tres variables a las que siembre hay que tener en cuenta cada vez que se introduce el discurso sobre la mayor o menor viabilidad de la idea de igualdad: a) los sujetos entre los cuales nos proponemos repartir los bienes o los gravámenes; b) los bienes o gravámenes que repartir; c) el criterio por el cual repartirlos. Con otras palabras, ningún proyecto de repartición puede evitar responder a estas tres preguntas: «Igualdad sí, pero ¿entre quién, en qué, basándose en qué criterio?»".

Pero esta es otra historia.

La situación económica de España, ¿peor que la de los españoles?

2009-10-20T08:53:00.000-07:00

El Publiscopio sobre coyuntura económica que ayer presentaba el diario PÚBLICO nos sirve para reflexionar sobre una interesante cuestión que afecta en muchas ocasiones a los estudios demoscópicos sobre opinión pública y que podemos formular así: ¿estos estudios miden estados de opinión o más bien estados de ánimo? Atendamos a lo que dice el estudio:

A pesar de que la situación económica personal de la mayoría de los ciudadanos sigue estable (incluso aumentan los que dicen haber mejorado en el último año, a la vez que disminuyen los que dicen haber empeorado), su percepción de la situación general del país va de mal en peor, lo que ayudaría a explicar la fuerte caída del consumo y el incremento generalizado de las tasas de ahorro de las familias.
En sólo tres meses, desde julio, el porcentaje de españoles que define la situación económica como "muy mala" ha subido nada menos que nueve puntos porcentuales, hasta situarse en el 34,6%. O lo que es lo mismo, una de cada tres de las 4.002 personas encuestadas ve la botella muy vacía. Es cierto que, a la vez, el número de los que escogieron la respuesta de que la situación económica de España es actualmente "bastante mala" se redujo un 3,8%, pero aun así, la suma de los que la definen como "bastante mala" y "muy mala" ha crecido un 5% y alcanza ya el 73% de los encuestados, siendo un 10% más de los que opinaban así hace un año.

A la vez que aumentan quienes aseguran que su situación económica personal mejora, también crece el número de los que definen la situación económica del país como "muy mala". ¿Cómo puede ser peor la situación económica para España que para los españoles?

En diciembre de 2006 ya abordamos esta misma paradoja, referida en aquella ocasión a la cuestión de la inmigración, en un trabajo elaborado para el Observatorio Vasco de Inmigración IKUSPEGI. En aquella ocasión, lo que nos llamaba la atención era la distancia existente entre la percepción de la inmigración como un "problema personal" o como un "problema para España", con diferencias en algún momento de hasta 41 puntos porcentuales entre ambos términos.

Es, por resumirlo de alguna manera, como si nos encontráramos ante un problema que es grave para España, pero que no lo es o no lo es tanto para cada una y cada uno de los ciudadanos del Estado.

Es interesante plantearse en qué medida las opiniones sobre la inmigración están actuando al modo de visiones de la realidad que funcionan de manera autónoma con respecto a los datos que ésta nos suministra. Como explica magistralmente Thomas Sowell, las visiones de la realidad se caracterizan, precisamente, porque se mantienen incluso en contra de los datos y a pesar de que los datos las nieguen. Según este autor las visiones son premisas, conjuntos articulados de creencias acerca del mundo, las personas, la sociedad. Son supuestos implícitos de los que necesariamente se derivan conclusiones distintas y enfrentadas sobre una amplia gama de problemas. Las visiones son, sobre todo, una forma de causación: son la base a partir de la cual se buscan los "por qué" de las cosas.

¿Cabe descubrir este mismo mecanismo causal en la base de las opiniones
sobre la inmigración expresadas en los barómetros del CIS?

Nos planteamos en qué medida las opiniones son previas o son puntos de partida apriorísticos desde donde se buscan los datos que las confirman y, por el contrario, en raras ocasiones se recorre el camino en sentido inverso: opinar tras detenerse a obtener datos de realidad.

Puede que la inmigración extranjera sea un problema objetivo para una parte exigua de la población española, básicamente para la que puede ver a los inmigrantes como competidores reales en términos socioestructurales y laborales, pero en cambio es mencionada por un porcentaje muy numeroso de los españoles, porque no debemos olvidar que la opinión es la mayoría de las veces autónoma, cuando no independiente, del conocimiento y hasta de la experiencia personal.

En este sentido, los resultados de la primera pregunta son seguramente
consecuencia de una lógica que funciona como sigue: "Si la gente dice que la inmigración es un problema, digo yo que lo será. Para mí no, pero si la gente lo dice, por algo será". Además esto es pensado por muchos y simultáneamente. Esta lógica, aplicable a cualquier otro aspecto de la realidad que se aborde o mencione, genera una bola de nieve que desfigura sus perfiles reales.

Lo preocupante es que si, como señala Noelle-Neumann, la opinión pública puede ser entendida como "expresión de algo considerado aceptable", acaso podamos estar asistiendo a la conformación de un estado de opinión sobre la inmigración extranjera, que define ésta como problema grave, y que cada vez se percibe más como aceptable por la ciudadanía. Una opinión, en definitiva, legitimada, que acaba dándose por supuesta. Una verdad social, relativamente independiente de las opiniones o hasta de las experiencias personales.

Jornadas en la UPV-EHU

2009-10-19T13:35:00.000-07:00

Cuando un exceso de orden provoca el caos

2009-10-16T10:56:00.000-07:00

«Si todos cumplimos las normas, Bilbao se convierte en un caos»
Un vecino desafía a la autoridad respetando el límite de velocidad. Una patrulla le paró por ir a 25 por hora en el Campo Volantín, un tramo de 30

Paco de la Fuente va a contracorriente. Cuando lo normal es que los conductores se jueguen cuantiosas multas por apretar en exceso el acelerador, él circula 'pisando huevos' a propósito. Es su forma de protestar. «Desde principios de este mes he decidido respetar todos los límites de velocidad, como no tengo prisa...». Este autónomo bilbaíno quiere demostrar que «si todos cumplimos las normas, Bilbao sería un caos» [...] «La cosa funciona porque la gente no cumple las normas», afirma convencido. En otra ocasión, también en el Campo Volantín, le adelantó «una niña en bici por el bide-gorri», sonríe. [EL CORREO]

El bilbaíno Paco de la Fuente se ha convertido, sin quererlo, en un perfecto ejemplo andante -o mejor, rodante- de lo que la perspectiva de la complejidad nos viene advirtiendo desde hace ya mucho tiempo: que la ordenada y ordenadora mirada sobre los fenómenos sociales característica de las sociologías clásicas debe complementarse y en ocasiones corregirse por una nueva mirada sociológica abierta a las paradojas de un mundo social muchas veces definido más por lo que ya no es que por lo que de hecho sea. Lo señalaba Georges Balandier en 1988:

"El paradigma orden/desorden es a la vez nuevo (por sus representaciones en las ciencias actuales) y muy antiguo (por sus representaciones en la filosofía occidental en su comienzo). Concuerda con una ciencia que debe ahora mantenerse en los límites de lo parcial y lo provisorio, de una representación del mundo fragmentada, y en el movimiento general de las sociedades y las culturas contemporáneas, a menudo presentado bajo los aspectos de un caos en devenir" [El desorden, Gedisa, 1993].

Años antes, en un ensayo titulado "Lo ingobernable" [recogido en Migajas políticas, Anagrama, 1984] el ensayista Hans Magnus Enzensberger fabula sobre las consecuencias de un encuentro entre un alto responsable político y un científico especializado en lo que se conoce, en términos generales, como ciencias de la complejidad. La preocupación del responsable político es formulada en los siguientes términos: ¿por qué en el terreno de la acción política resulta inalcanzable todo objetivo digno de mención?; ¿o por qué, en el mejor de los casos, cuando uno se aproxima al objetivo planteado, este acaba transformándose hasta quedar, en muchos casos, irreconocible? En definitiva: ¿por qué resulta imposible controlar totalmente los procesos de intervención política, estableciendo una adecuada relación entre objetivos previstos, medios propuestos y resultados logrados?
La respuesta del científico es la que cabe esperar de una persona que se mueva en el paradigma de la complejidad. Las sociedades humanas, en particular las sociedades más desarrolladas, son sistemas hipercríticos, hipercomplejos, caóticos. En este tipo de sistemas, caracterizados por un flujo energético o informativo creciente, es inevitable la presencia de turbulencias incontroladas, generadas con independencia de la conducta de los elementos aislados que lo componen. Quien siga aproximándose a esta realidad desde una perspectiva tradicional, ajena a la complejidad, tenderá a pensar que tales turbulencias son debidas, bien a la presencia de saboteadores, bien a la ausencia de una planificación adecuada. Su respuesta a las turbulencias será la de tratar de perfeccionar los mecanismos de control. En otras palabras, volcará nuevos flujos de información, con lo que aumentará aún más la complejidad del sistema, lo que en definitiva tendrá como resultado un caos todavía mayor.

Con el fin de ilustrar su planteamiento, el científico pone, precisamente, el ejemplo de la circulación de vehículos en una gran ciudad. Paradójicamente, la estricta observancia del código de la circulación supondría un absoluto caos. Un altísimo porcentaje de los casos de aparcamiento o parada de un vehículo son ilegales. Y, aunque sin duda generan molestias y problemas, sólo estas pequeñas infracciones hacen posible el flujo continuo de vehículos, de muchos más vehículos que espacios de aparcamiento existen. De ahí su provocadora conclusión: “La anarquía evita el caos”. La huelga de celo, es decir, la aplicación literal de las normas que caracterizan una determinada actividad laboral, es un ejemplo evidente de esto. Ahora bien: “Un sistema hipercomplejo es al fin y al cabo un sistema y no un montón de basura. Esto significa que ha de derrumbarse necesariamente en el momento en que saque de él los elementos que lo estructuran, aun cuando esos elementos no puedan imponerse jamás íntegramente”.

Un cierto grado de anarquía evita el caos, siempre que esa anarquía no comprometa la viabilidad de los elementos que estructuran el sistema. Aquí estriba la tensión en la gestión de los sistemas complejos: en la capacidad de permitir fugas de orden que, a la manera de las sangrías o las pequeñas hemorragias, reequilibran el sistema, sin poner en riesgo su existencia.

El Antiguo Régimen, de nuevo

2009-10-14T12:47:00.000-07:00

Sarkozy funda dinastía política

El segundo hijo del presidente francés, todavía estudiante, se postula para dirigir una multimillonaria agencia estatal [EL CORREO].

«Lo que cuenta en Francia no es nacer en una familia adinerada, sino haber trabajado duro y haber probado tu valor mediante tus estudios y tu labor» [Sarkozy].

¿Seguro?

Si pensamos en cuáles son las variables que mejor pueden explicar las probabilidades de que hoy alguien disfrute de una exitosa inserción laboral, junto a muchas variables intervinientes (tales como el sexo o el nivel de formación, que influyen, pero no modifican la relación de causalidad), encontraremos dos variables independientes fundamentales: a) el año de nacimiento; y b) la inclusión en un entramado de redes familiares y sociales potente.
¿Por qué dar importancia al año de nacimiento? Recordemos lo que señalaba en un interesante reportaje sobre los denominados mileuristas Luis Garrido, catedrático de Sociología de la UNED:

"Cuando yo, que nací en 1956, estudiaba, sólo el 10% de los jóvenes, la inmensa mayoría chicos, conseguía una licenciatura universitaria. Esta claro que ese 10% copó los puestos de élite de esta generación, la del 68, que arrasó. Y que mis coetáneos vimos que estudiando en la Universidad se llegaba lejos y se lo transmitió a sus hijos.
A partir de los ochenta, el porcentaje de estudiantes universitarios se multiplicó, sobrepasando el 30% y sumando a las mujeres, que se incorporaron de forma masiva. Se produjo un vuelco educativo tremendo, incomparable a cualquier otro país europeo. Y no ha habido puestos buenos para todos. Por mucho que queramos, no hay. Y se ha creado número indeterminado de jóvenes frustrados, con una larga trayectoria estudiantil, que no ha rendido, que no ha ganado lo suficiente".[1]

Nada de lo que en estos momentos se dice sobre las vías para acceder al empleo puede aplicarse a los carreras laborales de quienes hemos nacido antes de 1965 y hemos desarrollado toda nuestra vida laboral bajo la norma social del empleo estable. Por eso deberíamos guardarnos mucho de dar según qué consejos a los jóvenes.

¿Y las redes? Refiriéndose al caso de los Estados Unidos, Paul Krugman denuncia la creciente consolidación en ese país de un fenómeno alarmante: “el regreso a la posición social heredada”.[2] Frente al mito ampliamente extendido de la movilidad social norteamericana (eso de que un humilde portero puede llegar a ser presidente de los Estados Unidos), resulta que ese país se caracteriza por tener una distribución de rentas más estática a lo largo de las generaciones y, por lo tanto, menos oportunidades para progresar, que ningún otro país desarrollado. Las fortunas conseguidas muchos años atrás (“a partir de la explotación o el robo de terceros” apuntilla Krugman) siguen siendo fundamentales para explicar una estructura social enormemente desigual. A la vez que la vía fundamental para la movilidad social ascendente –un buen sistema educativo de acceso universal- ha ido deteriorándose, las posibilidades para la transmisión de privilegios no ha hecho más que reforzarse. ¿Cómo? Mediante la derogación del impuesto de sucesiones, por ejemplo. O mediante redes de influencia, enchufe y cooptación que acaban por configurar auténticas castas económicas, políticas y hasta culturales, en las que los hijos afortunados heredan la posición social de sus padres, más allá de toda prueba de capacidad o mérito. Como señala Krugman:

"Hace treinta años, el ejecutivo jefe de una gran compañía era un burócrata con un buen sueldo, pero no un rico auténtico. No podía legar a sus herederos ni su posición ni una gran fortuna. Los imperiales ejecutivos jefe de hoy, por el contrario, dejarán grandes herencias tras de sí y, además, a menudo también están en situación de conseguirles a sus hijos algún empleo lucrativo".

De ahí la fina ironía con la que Krugman resume su planteamiento: “Estados Unidos es, como todos sabemos, la tierra de las oportunidades. El éxito de una persona depende de su propia capacidad y de su empuje, no de lo que fue su padre. No tiene más que preguntárselo a los hermanos Bush”. En definitiva, “las tendencias políticas, sociales y económicas otorgarán a lo hijos de los que hoy son ricos una inmensa ventaja sobre los que han elegido mal a sus padres”.

Class matters, “la clase importa”, y mucho. Lo demuestra un excelente trabajo de investigación impulsado en 2005 por The New York Times.[3] Como en los tiempos en los que la herencia constituía el hecho dominante en las vidas de las personas, las posiciones sociales vuelven a ser posesiones.[4] Las más preciadas posesiones. ¿Qué queda, en estas circunstancias, del discurso igualitario, central en nuestras sociedades democráticas?

[1] JIMÉNEZ, A. La generación de los mil euros. El País, suplemento Domingo, 23/10/2005.
[2] KRUGMAN, Paul. El gran engaño. Barcelona: Crítica, 2004.
[3] CORRESPONDENTS OF THE NEW YORK TIMES. Class Matters. New York: Henry Holt.
[4] SENNETT, Richard. The Culture of the New Capitalism. New Haven & London: Yale University Press, 2006.

Cuanti / Cuali

2009-10-08T13:36:00.000-07:00

"Estadísticamente todo se explica,
personalmente todo se complica".

Daniel Pennac, Mal de escuela

Defina "anormalidad"

2009-10-06T09:16:00.000-07:00

La UE prepara un programa para detectar en Internet "conductas anormales" [EL PAÍS].

Se trata del proyecto Indect, dirigido a crear un programa que permita "detectar automáticamente" en la Red "amenazas, conductas anormales o violencia" en el marco de la lucha contra el cibercrimen y el terrorismo. Para ello, "arañas inteligentes" rastrearán páginas web, foros de discusión, redes P2P y "sistemas informáticos individuales".

Más allá de las preocupantes resonancias orwellianas de un proyecto así, sorprende la facilidad con la que se habla de "detectar -o incluso 'hallar'- conductas anormales". Como si estas fueran evidentes. Tanto que bastaría con un programa informático para detectarlas.

Michel Foucault inicia su obra Las palabras y las cosas citando un curioso texto del escritor argentino Borges en el que habla de cierta enciclopedia china donde aparece una extraña clasificación de los animales: "Los animales se dividen en a) pertenecientes al Emperador, b) embalsamados, c) amaestrados, d) lechones, e) sirenas, f) fabulosos, g) perros sueltos, h) incluidos en esta clasificación, i) que se agitan como locos, j) inumerables, k) dibujados con un pincel finísimo de pelo de camello, l) etcétera, m) que acaban de romper el jarrón, n) que de lejos parecen moscas".

Describir así la realidad de los animales puede parecernos divertida, curiosa, absurda, pero, en cualquier caso, nos resultará irreal. Y sin embargo habría que preguntarse: ¿por qué ha de ser menos aceptable esta descripción de la realidad que otras? Paul Watzlawick nos ayuda a pensar esta cuestión:
Si barajamos un paquete de naipes y tras la operación las cartas aparecen rigurosamente ordenadas según los cuatro palos y de as a rey, sin un solo fallo, nos parecerá que hay demasiado orden para ser creíble. Si ahora un profesor de estadística nos explica que este orden tiene tantas probabilidades como otro cualquiera, es casi seguro que al principio no le entenderemos, hasta que caigamos en la cuenta de que, efectivamente, cualquier orden (o desorden) producido al barajar las cartas es tan probable (o improbable) como otro cualquiera. La única razón por la que el orden mencionado en primer lugar nos parece tan extraordinario es que, por motivos que no tienen nada que ver con la probabilidad, sino que dependen sólo de nuestra definición de orden, hemos atribuido a este resultado una significación, importancia y preeminencia exclusivas y hemos arrojado al cesto todos los demás como desordenados y fortuitos.
Ojo, pues, con nuestras consideraciones sobre lo que es "ordenado" o "desordenado", "normal" o "extraño". En la mayoría de las ocasiones, inconscientemente, estamos tomando por atributos o propiedades de la realidad objetiva lo que no es sino nuestra definición de la realidad.

Decía Aristóteles que "pensar depende del sujeto mismo, de su voluntad, mientras que percibir no depende de él". Aristóteles tenía una concepción especular del conocimiento y la percepción, convencido de que nuestra percepción de la realidad actúa como un espejo, que no hace otra cosa que reflejar lo que existe. De este modo, lo que la persona percibe es lo que realmente existe: "vemos" la realidad. Todos somos en la práctica bastante aristotélicos, y acostumbramos a funcionar desde la creencia en ese carácter especular de la percepción. Pero hemos la cosa no está nada clara: a) porque una misma realidad puede ser percibida de formas opuestas; b) porque pueden darse definiciones de la realidad falsas que, sin embargo, provoquen comportamientos cuyas consecuencias sean las mismas que si tales definiciones hubieran sido verdaderas (Teorema de Thomas).

Aún así, es posible que sigamos manteniendo que "la realidad es real", aunque su conocimiento o percepción pueda ser desvirtuado por causas diversas: falta de datos, prejuicios, malos entendidos, etc.
El psicólogo social Jean Stoetzel nos llama la atención sobre un hecho importante: "Nosotros no tenemos ninguna conciencia de los factores culturales de nuestros comportamientos y, especialmente, en nuestros comportamientos perceptivos, porque estamos sumergidos en nuestra propia cultura". En efecto, la realidad que percibimos es la que nos rodea, y ésta nos parece la realidad. Vemos lo que hay porque está ahí, y lo vemos tal y como es. Sin embargo, Stoetzel recoge algunos estudios etnológicos que hacen tambalearse nuestra convicción:
La experiencia etnológica permite constatar que, puestos en presencia de estímulos que "físicamente" parecen idénticos, los individuos que pertenecen a diversos grupos culturales tienen comportamientos perceptivos diferentes. Esto es lo que aparece en primer lugar muy claramente en el campo de los colores. Un viajero en Africa negra comprueba inmediatamente, en el mismo lugar, que etnias diferentes no hacen las mismas distinciones de los colores; algunas no distinguen entre los colores "claros" (rojo, naranja, amarillo), otras confunden los colores "oscuros" y "fuertes" (verde, castaño, negro). Un autor que ha reunido documentos pertenecientes a unas sesenta tribus americanas, concluye que los sistemas de colores por los cuales es conceptualizado el mundo visual y que sirven, por consiguiente, de instrumentos para la percepción en las diferentes culturas, no deben nada a la psicología, a la fisiología, ni a la anatomía; no existe, por cierto, una división "natural" del espectro. Cada cultura ha tomado la gama de colores del espectro y la ha dividido en unidades sobre una base totalmente arbitraria, variable de una cultura a otra.
Algo aparentemente "tan natural" como es el hecho de "ver los colores", resulta que no lo es tanto.

Como nos recuerda Ralph Linton, es muy probable que lo último que descubriría un habitante de las profundidades del mar fuera, precisamente, el agua. Los seres humanos, habitantes de las profundidades de un mar llamado cultura, a menudo no somos conscientes de vivir rodeados de elementos culturales -por tanto, no naturales-, empezando por nuestro lenguaje y continuando por nuestros valores, hasta llegar a nuestras instituciones e instrumentos.
Nos parece "lo más natural del mundo" vivir como vivimos, comer lo que comemos, hablar como hablamos. Si no conocieramos la existencia de otros modos de vida, de otras costumbres, de otros idiomas, ni se nos pasaría por la cabeza pensar en la posibilidad de vivir de manera distinta a la nuestra. E incluso cuando conocemos otras culturas, nuestra primera reacción suele ser la de verlas como "extrañas" (por contraposición a la nuestra, que inconscientemente consideramos "normal"), cuando no cómo "inferiores". Con resultados como estos, permanente a pesar del transcurso de los siglos:

El 12 de octubre de 1492, Cristobal Colón escribió en su diario que él quería llevarse algunos indios a España para que aprendan a hablar ("que deprendan fablar"). Cinco siglos después, el 12 de octubre de 1989, en una corte de justicia de los Estados Unidos un indio mixteco fue considerado retardado mental ("mentally retarded") porque no hablaba correctamente la lengua castellana. Ladislao Pastrana, mexicano de Oaxaca, bracero ilegal en los campos de California, iba a ser encerrado de por vida en un asilo público. Pastrana no se entendía con la intérprete española y el psicólogo diagnosticó un claro déficit intelectual. Finalmente, los antropólogos aclararon la situación: Pastrana se expresaba perfectamente en su lengua, la lengua mixteca, que hablan los indios herederos de una cultura que tiene más de dos mil años de antigüedad.

Pocas experiencias hay tan fascinantes como la de salir de nuestra realidad cultural y entrar en contacto con otras, sea al nivel que sea: salir de un pequeño pueblo y entrar en contacto con la cultura urbana; viajar a un país extranjero; entrar en contacto con personas que tienen credos o ideologías distintas; etc. Tales experiencias son como contemplar el valle en cuyo fondo hemos pasado nuestra vida desde la altura de las montañas que lo circundan; vemos las cosas de otra forma, desde otra perspectiva: probablemente, con una cierta humildad, con la sensación de que "lo nuestro" no es, como antes nos parecía, el centro del Universo.
Pero pocas experiencias, también, pueden ser tan terribles como ésta. Como enseguida veremos, los seres humanos ansiamos la seguridad, la estabilidad. Esta ansia se ve radicalmente amenazada por la simple existencia de otras realidades. "El otro -dice Gevaert- se impone por sí mismo, irrumpe en mi existencia (...) Ni siquiera tiene necesidad de formular explícitamente la petición de reconocimiento: su misma presencia es ya exigencia de reconocimiento, llamada que se me dirige, apelación a mi responsabilidad. Por eso mismo mi existencia es inevitablemente una aceptación o una repulsa del otro". Pues igual ocurre a nivel social: existen otras religiones y ya no podemos afirmar la nuestra desde el dogmatismo; existen otras formas de vivir la sexualidad y ya no podemos mantener comportamientos homofóbicos; ... Descubrimos que también nosotros y nosotras, con nuestras creencias y formas de vida, somos otros y otras para muchas personas, lo que supone un indudable elemento de inseguridad.

Y ahora, inteligente araña rastreadora: defina "conducta anormal".

Maneras tontas de medir la inteligencia

2009-09-29T00:54:00.000-07:00

El ensayista alemán Hans Magnus Enzensberger vuelve a deleitarnos con uno de sus excelentes ensayos. Si en un trabajo anterior, El perdedor radical, reflexionaba sobre el terrorrismo y los terroristas, en esta ocasión somete a disección los intentos, en su opinión necesariamente fallidos, de medir la inteligencia humana.

Estas son algunas de las críticas que le merece uno de los test más conocidos, el de Eysenck:

"Los tests presuponen un considerable bagaje de conocimientos típicamente escolares. Quién no sepa qué es un número primo o no sea capaz de diferenciar un palimpsesto de un palíndromo, no tiene nada que hacer. Si no quiere fracasar, el examinando debe conocer los nombres de todos los planetas y mostrarse seguro en la enumeración de las capitales. También las marcas de automóvil forman parte de la mínima formación necesaria para conseguir el aprobado, así como una larga lista de célebres poetas, compositores, pintores, estrellas de cine y generales. La relación que todo ello pueda guardar con la inteligencia es uno de esos secretos de autor que su obra no desvela".

"Un rasgo común a todas las preguntas que plantea el test es que permiten una única respuesta correcta, lo cual constituye un fenómeno bastante raro, teniendo en cuenta que en el mundo real una situación así es muy excepcional. Sean cuales sean las decisiones que debemos tomar -en una solicitud de trabajo, una campaña electoral, un divorcio, un contrato de alquiler-, siempre tendremos que tener en cuenta múltiples variables que, además, dependen unas de otras. En una palabra, son decisiones complejas".

"El candidato ideal para el test no muestra interés alguno por la política ni por ninguna otra práctica social".

El libro se titula En el laberinto de la inteligencia. Guía para idiotas, y como toda la obra de Enzensberger ha sido publicado por Anagrama.

Si te interesa el tema, también te interesarán:

La falsa medida del hombre, de Stephen Jay Gould.
Teoría de la inteligencia creadora, de José Antonio Marina.

Para un ejemplo de uso perverso de estas mediciones de la (supuesta) inteligencia: The Bell Curve: Intelligence and Class Structure in American Life.

Cómo se llega a ser lo que se era

2009-09-27T11:00:00.000-07:00

Este es el subtítulo del último libro del filósofo Gianni Vattimo publicado en España, el titulado Ecce comu (Paidós, 2009).
¿Nos encontramos ante un Vattimo que ha regresado al pensamiento fuerte? Él no lo considera así, aunque sí acepta un cambio en muchas de sus ideas:
"El cambio resulta tanto más acentuado cuanto más se malinterpretan los planteamientos del 'pensamiento débil', que al principio también fue ... un intento de responder, con un distanciamiento 'ético', a la degeneración violenta de 1968. En definitiva, podría decir que yo también soy una víctima del 'terrorismo', en el sentido de que habiéndolo conocido en Turín durante los años de plomo, comprendí su crueldad y su inutilidad".
Pero lo cierto es que su reafirmación en un "catocomunismo" que, según dice, siempre le ha acompañado, suena realmente a pensamiento, si no fuerte, si vigoroso:
"El tema del libro es principalmente la recobrada (o redescubierta) esperanza comunista. Que no sólo en Italia podría y debería acompañarse de una renovada adhesión al mensaje evangélico o, más en general, a la predicación de la fraternidad que está presente en todas las grandes religiones".
Nos encontramos ante un libro de enorme interés en su conjunto, y muy particularmente en sus análisis sobre la crisis de la democracia y su propuesta de "subversivismo democrático":
"La democrcia 'normal, para subsistir, necesita asimismo profundas inyecciones de 'subversivismo' ... con una presión extraparlamentaria que impida que el sistema político se ciere y se esclerotice en ss propios juegos internos ... Si las democracias liberales en las que vivimos carecen de fuerza para producir algún shock saludable que restituya la palabra a los ciudadanos ... sucederá que cada vez con mayor frecuencia los shocks nos acabarán llegando del exterior, de las iniciativas del terrorismo o de la rebelión de los pueblos 'tercermundistas', cansados de consumir únicamente las migajas de los recursos del planeta".

Educación

2009-09-23T01:00:00.000-07:00

Cuatro informes sobre la educación reglada.

El primero, elaborado por la Oficina Estadística del Ministerio de Educación, recoge los datos y cifras del curso escolar 2009/2010.
Datos y cifras es lo que encontramos, referidos en este caso al conjunto de Europa, en el documento de Eurostat Education in Europe. Key statistics 2007.
Más. De nuevo el Ministerio de Educación, esta vez su Instituto de Evaluación, nos presenta su panorama de la educación en España a través de los indicadores de la OCDE.

El cuarto y último, el informe que recoge los indicadores educativos elaborado por la OCDE, del que se han obtenido los datos de España a los que nos hemos referido.

¿Quién muere en Europa y de qué?

2009-09-21T23:36:00.000-07:00

EUROSTAT, el organismo esradístico de la Unión Europa, ha publicado el Atlas on Mortality in the European Union. En el mismo se analizan las causas de los fallecimientos ocurridos antes de cumplir los 65 años. Hay un interesante resumen titulado Who dies of what in Europe before the age of 65.

Entresaco dos cuadros, los referidos a la esperanza de vida y a la tasa de suicidios.

Esperanza de vida

Suicidio

¿Por qué no hay socialismo en los Estados Unidos?

2009-09-20T12:33:00.000-07:00

El proyecto de reforma sanitaria impulsado por Barack Obama ha provocado la ira de los conservadores, que lo acusan de querer llevar el país al socialismo.
Desde estos pagos puede resultar chocante la acusación, pero más aún el hecho de que la misma parezca encontrar acogida entre amplias capas de la población estadounidense.
Puede ser esta una excelente ocasión para leer a un clásico de la Sociología, Werner Sombart (1863-1941), y su trabajo de 1906 ¿Por qué no hay socialismo en los Estados Unidos? que la editorial Capitán Swing Libros ha publicado este año.

"Si el socialismo moderno -escribe Sombart en la introducción del libro- sigue al capitalismo como una reacción necesaria, el país con el desarrollo capitalista más avanzado -es decir los Estados Unidos- debería ser al mismo tiempo el país clásico del socialismo; sus trabajadores deberían ser el soporte del movimiento radical socialista por excelencia". Sin embargo, el socialismo, como ideología y como movimiento sociopolítico, es residual en ese país. "¡Un país sin socialismo a pesar delmás alto desarrollo capitalista!", resume Sombart. Y ello a pesar de que "hay millones de hombres, en Norteamérica, inmigrantes de la última generación, que proceden de países en los que el socialismo se encuentra en pleno auge".

A desentrañar este misterio dedica Sombart su trabajo. Un trabajo que, pese al siglo trabscurrido desde su publicación, continua resultando de enorme interés.
Por cierto, en sus páginas 83-85 desarrolla una reflexión sobre las consecuencias que la partitocracia tiene para la política progresista que supera el tiempo y el lugar al que se refiere originalmente para extrapolarse a nuestra época y nuestra sociedad:

"El denominado spoil-system ... se basa en que el botín es del ganador ..., es decir, a grandes rasgos, que se ocupan los cargos no según las cualidades, sino considerando la afiliación partidista del aspirante. Teniendo en cuenta que esta máxima es válida tanto para los cargos más altos como para los más bajos en la Unión, el Estado, el condado o el municipio, tanto para los secretarios de Estado y directores de comunicaciones como para los oficinistas y policías, se puede entender fácilmente la atracción enorme que ejercen sobre las masas aquellos partidos que realmente pueden participar en esta distribución del botín, es decir, los dos 'grandes' partidos.
Nunca se dará suficiente importancia a las consecuencias de esta estrecha relación entre el partido político y la distribución de los cargos públicos ...
Bajo estas circunstancias, ¿quién quiere ser 'socialdemócrata' y exigir 'el cambio en el actual orden social', si tiene ante sus ojos constantemente la posibilidad de obtener alguna prebenda?".

Diario de un hipermoderno

2009-09-19T06:14:00.000-07:00

He leído el libro de François Ascher, Diario de un hipermoderno (Alianza, 2009). Ascher es un sociólogo francés del que en castellano sólo se ha traducido alguno de sus trabajos sobre sociología urbana. En este campo resulta de gran interés su concepto de Metápolis. Pero Ascher es, como se ha dicho acertadamente, mucho más que un sociólogo urbano.

Su enorme curiosidad -y capacidad de reflexión- sobre las más diversas cuestiones queda clara con la lectura de su Diario. Por sus páginas transitan Lipovetsky, Merton, Giddens, Simmel, Dubet, Foucault, Gauchet, Beck, Boltanski, Walzer y muchos otros, a los que recurre para reflexionar sobre las más diversas temáticas -la democracia representativa, la sociedad multicultural, la gobernanza, la sanidad pública, la educación, la ciudad, por supuesto-, todas ellas observadas desde la perspectiva de la hipermodernidad, que en su caracterización se asemeja en lo fundamental al concepto de modernidad reflexiva.

El libro ofrece un valor añadido: fue escrito mientras el autor se enfrentaba a un cáncer de riñón, del que falleció el pasado 8 de junio. La enfermedad y la posibilidad de la muerte, presentes a lo largo de todo el libro, le sirven a Ascher para hacer un excepcional ejercicio de distanciamiento sociológico que, sin embargo, nos acerca emocionalmente no sólo a las temáticas que aborda, sino, sobre todo, a todas esas personas queridas -su esposa, sus hijas, sus amigos- con quienes dialoga en este diario.

Breve curso de sociología

2009-09-18T12:05:00.000-07:00

Uno: El mundo no es lo que aparenta. Por debajo de las obras visibles del mundo humano se encuentra una estructura de intereses y poderes oculta e invisible que el sociólogo está encargado de descubrir. Lo manifiesto no agota el objeto de estudio, ya que hace falta dar cuenta, asimismo, de lo latente.

Dos: La realidad social no es natural. Los seres humanos no se limitan a vivir en sociedad, sino que producen la sociedad para vivir. La realidad social es una construcción humana.

Tres: Si nada es natural, todo puede ser objeto de discusión, y todo debe ser justificado. La sociología comienza su labor de subversión en el mismo momento en que aplica a la realidad social su visión peculiar. Resulta muy importante hacer hincapié en que se da este resultado con independencia de que cada sociólogo tenga o no intención de subvertir.

Cuatro: Si las cosas no son así por naturaleza, ello quiere decir que pueden ser de otra forma. No de cualquier forma, pero sí de otra. La realidad social es una construcción y como tal puede ser modificada atendiendo, eso sí, a las posibilidades contenidas en la misma realidad social.

Cinco: Los fenómenos humanos no hablan por sí mismos. Es un grave error pensar que los fenómenos humanos son transparentes y, por lo tanto, accesibles a cualquier persona de la misma manera. Por debajo de los hechos sociales, por debajo de los acontecimientos humanos, existe y actúa todo un complejo de significados, que hay que tener en cuenta.

Seis: El análisis de la realidad social debe tener en cuenta no sólo los hechos -lo que la gente hace- sino también los significados que la gente confiere a sus comportamientos. Porque tales significados son parte de la realidad social y desconocerlos supone desconocer una parte de esa realidad; porque no tenerlos en cuenta entraña el riesgo de imponer nuestra propia interpretación a los sujetos de los hechos que analizamos; porque el sentido que los actores sociales confieren a sus acciones tiene consecuencias reales.

Siete: Tener en cuenta el significado que las personas otorgan a sus comportamientos no significa aceptar sin más tal significado. Debemos intentar entender por qué la gente piensa que se comporta tal como lo hace, pero no debe bastarnos tal comprensión. Es necesario que nos reservemos el derecho a no creer sus explicaciones.

Ocho: La sociología es una disciplina científica en el sentido de que implica métodos de investigación sistemáticos, el análisis de datos, y el examen de teorías a la luz de la evidencia y de la discusión lógica.

Nueve: Nuestro conocimiento no consiste sino en tentativas, en propuestas provisionales de solución, hasta el punto de conllevar de manera fundamental la posibilidad de evidenciarse como erróneo. De ahí que la única forma de justificación de nuestro conocimiento radica en la crítica, en que nuestros ensayos de solución parezcan haber resistido hasta la fecha incluso nuestra crítica más acerada.

Diez: Es fundamental la posibilidad de ejercer la crítica recíproca entre las personas dedicadas a la tarea científica. El logro de la objetividad es, en todo caso, una tarea social. De ahí la importancia que tiene la existencia de condiciones sociales y políticas que garanticen el ejercicio de la crítica.

[Publiqué este artículo en EL PAÍS, edición del País Vasco, el 4 de marzo de 1998]

Salimos en los medios, ¿pero cómo?

2009-09-16T01:38:00.000-07:00

Coincidiendo con la primera entrada de este blog, dos diarios llevan la sociología a sendos titulares. Con distinto acierto, todo hay que decirlo.

Por un lado, en PÚBLICO el columnista Joan Gari escribe sobre "Independentismo y sociología". Critica el autor declaraciones en una tertulia de la Ser de "un sociólogo de relumbrón", que supuestamente comparó el referéndum de Arenys con las algaradas embotellonadas de Pozuelo. Su conclusión: "Si la flor y nata de la sociología nacional utiliza esos mimbres para pergeñar sus cestos teóricos, ¿qué debemos esperar de los españolitos de a pie?".
Se me ocurren dos comentarios:
1. Que el autor abusa de la generalización para elevar a represente de toda la sociología española a una sola persona.
2. Que el autor incurre en una falacia comparativa aún mayor que la que denuncia cuando escribe: "El día en que una mayoría cualificada de ciudadanos de Catalunya quieran formar una nación independiente simplemente lo harán, del mismo modo que se vestirían todos de amarillo si así lo decidieran o renunciarían a la siesta. Si uno es demócrata tiene que acostumbrarse a estas cosas y si uno es digamos sociólogo habría que dejar los argumentos extravagantes para los tertulianos de Dónde estás corazón".

Por otro lado, EL PAÍS recoge en su edición de Madrid la noticia del concierto del grupo Motociclón, bajo el siguiente titular: "El sonido de Vallecas. El grupo Motociclón aplica su peculiar sociología del barrio en sus letras". La referencia que el periodista hace a la sociología se explica así:
Hablar con Robértez (la fusión de nombre y apellido: Roberto López), vallecano desde que nació hace 37 años, el vocalista e ideólogo de Motociclón, te introduce en un lenguaje nuevo. Cuando de su boca sale un "ir a mi brondi" quiere decir que "va a su rollo"; cuando suelta "amochambrados" se refiere a "apretados"; "merece la pierna" debe traducirse por "merece la pena" y "de puta Maiden" (homenaje al grupo de heavy Iron Maiden) por "de puta madre"; kerfo es casa y cloncha significa raya de cocaína. Y se despide diciendo: "Un abrazal, tronco". Así habla este sujeto, arrastrando las palabras, tirando de ellas, como si éstas saliesen perezosamente del interior de algún lugar oscuro y les costase ver la luz. Los Motociclón son los jefes de un movimiento surgido en Vallecas, bandas de chavales que reivindican la temática de la periferia.
[...] Motociclón, que se formó hace cinco años, editó un primer disco que ya desde el título era un manifiesto callejero. Himnos de extrarradio se llama y contiene la materia necesaria para licenciarse en sociología vallecana.

En este segundo caso la sociología es presentada como ciencia pegada al terreno, a la realidad de los barrios y de sus gentes.
Son solo dos ejemplos de la imagen que los medios transmiten de nuestra disciplina.